Решающий шаг, или Последний шанс

— Иногда полезно поменять обстановку, — заметила тетушка, помогая мне паковать вещи. — У тебя такое выражение лица, как будто ты собираешься в ссылку, а не во Францию!

— Для меня Франция — это та же ссылка! — ответила я. — Но все равно я не понимаю, зачем мы все это затеяли.

Софья Николаевна внимательно посмотрела на меня и ска­зала:

— По-моему, ты все понимаешь, ты просто не хочешь себе признаться в том, что этот мужчина для тебя в прошлом. По­ражение иногда трудно признавать, но лучше вовремя сказать себе «стоп», чем, тщетно надеясь, продолжать бесплодные по­пытки и закрывать себе новые возможности. Так что не гру­сти, а собирай вещи, нам еще надо закончить приготовления к завтрашней вечеринке по случаю твоего отъезда.

— Хорошо, — покорно согласилась я и стала складывать свои наряды.

Достала бордовый бархатный костюмчик, почувствовала, как подступили рыдания. И только я собиралась дать волю слезам, как раздался входн «Марк, — мелькнула бе тановить». И я помчал Но это оказался не верт. Причем конверт б Франции. Удивленная,^

ок. Слезы моментально высохли, {мысль, — Марк приехал меня ос-ихожую.

рк Гольбер, а посыльный принес кон-ре имя и действительно был из 4а конверт и прочитала письмо.

— Тетушка! — закричала я на весь дом. Перепуганная тетушка^деспешно вышла из столовой, где

она отдавала распоряжения по сервировке стола к приему. | —*Что случилось, девочка?—изумленная моим криком, спросила она. — Надеюсь, все живы!

— Да, но мне действительно надо ехать во францию. Вы пред­ставляете, оказывается, мЗй муж строил втайне от меня дом в Ша-мани. Надеюсь, что этот дом предназначался мне в подарок, — заметила я, глубоко в этом сомневаясь. — Закончив работы, строи­тели стали искать, где же заказчик, и через нашего нотариуса на­шли меня. Так что теперь у меня есть реальный по иод уехать во Францию, игмаРеглаипос, у меня есть особняк в горах!

— О, я и i е знала, что дом может заменить мужчину! -......- за­метила уетдвдка.. — Вижу, ты повеселела!

Может, дом и не заменит мужчину, но у меня есть ме­сто, где необходим мужчина, и, значит, по всем законам энер­гетики он появится! W- Что же, я рада, что сборы оказались не напрасны! Зай­мешься пока декорированием дома и повторением всех прак­тик, и к лету я приеду тебя навестить!

— Тетушка, мне правда захо|щось в ropbii там сейчас солн­це и красавец Монблан! — постаралась я себя убедить.

— Верю, милая, что горный воздух излечивает все болезни, даже душевные раны, — ответила на это тетушка.

«Горный воздух излечивает все болезни, даже душевные ра­ны», — подумала я, любуясь на Монблан из окон моей гости­ницы. Расположенная в центре городка и окруженная прелест­ным садом, гостиница в стиле ар нуво была уютной и изыскан­ной. Нежно-персиковые стены и белые арочные окна, боковая маленькая башенка — все настраивало на романтический лад. Я спустилась на завтрак и, заказав капуччино, решила, что снег и солнце дадут мне новые силы.

Оценив обстановку, я подумала, что лучший способ с кем-то познакомиться — записаться в учебную группу. «Заодно по­учусь кататься на сноуборде, а то на лыжах уже и не прилич­но. Надев стильный розовый сноубордистский костюмчик, я спустилась вниз. Мне нравилось в этой гостиничке спускаться пешком, вдоль лестницы на стенах были развешаны портре­ты очаровательной женщины, которым было не менее века. Я скользила взглядом, любуясь точеными плечами, длинной шейкой и маленькими ушками, огромными глазами и рыжи­ми кудрями. «Надо бы спросить у персонала, кто это», — мелькнула мысль и тут же улетела.

Мысли переключились на Матвея. И что было сделано не­правильно? Так размышляя, я дошла до места встречи для на­чинающих. Группа собралась достойная: три молодых швейцар­ца, один австриец и одна грубоватого вида англичанка. Солн­це, смех, собственная неуклюжесть сплотили к концу занятия

нашу маленькую группку, и приглашение выпить глинтвейна последовало незамедлmельно.

— Что вы делаете сегодня вечеров?- -спросил меня Крис, высокий австриец с белозубой улыбкой и волосами, собранны­ми в хвостик. Мои мысли лихорадочно заметались, и привыч­ное «ничего особенного» я все же в последнюю секунду огром­ным усилием воли заменила и ответила в соответствии с пра-вилами:

— Массу всего интересного.

— Может, я буду более интересен и среди ваших планов найдется место для меня?:— Может, нет сегодня, боюсь, я уже занята,-—отвечала я, мучаясь сомнениями, что сейчас он испугается и прекратит всякие попытки продолжать знакомство. Но как говорила пра­бабушка: «Чтобы стать тем, кем ты не была, надо делать то, что ты не делала». И улыбнувшись очаровательной улыбкой, я попрощалась и исчезла. «Мне предстоит одинокий вечер с книгой, а ведь могла бы наслаждаться общее] вом сексапиль­ного австрийца», — то ли хвалила, то ли ругала я себя. Пообе­дав и побродив по городку, я вернулась в гостиницу. В холле пианист играл на б^елом рояле мелодии Леграна. «Какой не­обычный й красивый рояль», — подумала я.

«Какой необычный и красивый рояль», — подумала я, проходя мимо магазина музыкальных инструментов. Едва приехав в Па­риж, я поспешила на встречу с нотариусом по поводу особня­ка в Шамани.

— Княгиня, проходите, — приветствовал меня господин де Жажер, — как вам Петербург? Изменился со времен вашего дет­ства? — вежливо поинтересовался он.

— Учась в Смольном, я не многое видела. А сейчас для меня открылось много интересного, — ответила я, подумав, насколь­ко «много» и насколько «интересного».

— Да, открытия подстерегают нас на каждом шагу. Кто бы мог подумать, что ваш добропорядочный муж втайне от вас по­строил особняк в Шамани?

— Может, он хотел сделать мне подарок? — осторожно пред­положила я.

- Подарок? Может. Вот только вам ли? — так же уклончи­во ответил Шарль.

— Тогда сердечный приступ был бы у меня! — грустно по­шутила я.

— А теперь у вас есть особняк! — бодрым голосом поздра­вил меня нотариус.

— Да, и что мне с ним делать? Продать? Что вы думаете? —! попросила я совета.

— Я думаю, нужно поехать и посмотреть, а потом прини­мать решение. — И Шарль дал мне бумаги, подтверждающие мои права на собственность.

— Спасибо! — Я уже повернулась, чтобы уйти, но Шарль, видно, что-то решив в последнюю минуту, остановил меня.

— Вы изменились, княгиня. Русский воздух вам пошел на пользу, могу я пригласить вас сегодня вспомнить вкус фран­цузского кофе? — скороговоркой проговорил Шарль, явно бо­ясь моего отказа. Да, занятия не пропали даром, если даже

Шарль, знающий меня шесть лет и никогда даже не флирто­вавший со мной (и явно не потому, что боялся или уважал моего мужа), обратил на меня внимание. Холеного и красиво­го Шарля видели в обществе самых красивых женщин Пари­жа, и он очень гордился своей репутацией ценителя женской красоты. Будучи очень богатым, Шарль мог позволить себе проводить время только с теми женщинами, которые были не просто красивы, но и интересны. Поэтому для дамы не было лучшего комплимента, если ее видели с Шарлем. Все это в одно мгновение пронеслось в моей головке, и тем не менее я мило ответила:

— Сегодня я бы хотела отдохнуть с дороги, а завтра у меня еще несколько встреч!

— Тогда послезавтра я жду вас на Монмартре в кафе «Чер­ный кот» в пять вечера.

— Я постараюсь прийти! До свидания! — И поздравив себя с победой, я вышла на улицу. «Неужели я научилась не согла­шаться сразу на свидание! — подумала я. — Что же, я делаю ус­пехи!»

«Делаешь успехи», — похвалила я сама себя. Хотя мы виделись с Крисом каждый день на склоне и он меня подбадривал, и под­держивал во время тренировок, и помогал доносить мой сноу-борд до гостиницы, мы встретились в ресторане только через два дня после знакомства. Ресторан нависал над шумящей гор­ной речкой и славился своей кухней. Заказав фуа гра, мы по­тягивали белое вино «Шераз».

— Я уезжаю завтра вечером! Жаль, что ты была занята эти два дня и у нас не было времени узнать друг друга поближе! Хорошо, что впереди целая ночь, — недвусмысленно намекнул Крис и улыбнулся самой сексуальной из своих улыбок.

Я растаяла и стала себя убеждать: «В конце концов, кто зна­ет, увидимся ли мы еще, и терять шанс провести ночь с таким мужчиной в начале XXI века глупо». В конце концов я решила наплевать на все прабабушкины заповеди и забыться в объяти­ях сексуального и умелого австрийца. «Пора становиться ци­ничной и научиться использовать мужчин, а не влюбляться в них», — подбадривала я себя, но вслух сказала:

— Иногда ночью могут открыться страшные тайны. Ты не боишься?

— Bay! Я очень люблю открывать тайны, особенно с такой обворожительной девушкой! — ответил Крис.

— Тебе понравился сноуборд? — попробовала я перевести разговор в более безопасное русло.

— Мне понравилось ощущение парения, которое мне ино­гда удавалось поймать! — ответил Крис и, внимательно посмот­рев на меня, продолжил: — В сексе мне не нужен сноуборд, что­бы улететь!

«Может, в моем взгляде что-то порочное, если разговор так быстро снова перешел на секс?» — подумала я. Как-то раньше мне удавалась поддерживать чисто дружескую беседу, но прак­тики оказывали свое не всегда предсказуемое влияние.

— Говорят, здесь хорошая дискотека, думаю, стоит посетить! Надо же сделать твой последний вечер запоминающимся! — предложила я.

•—Хорошо, — согласился Крис

— Только мне надо замш и переодеться! Ты подождешь? Это займет не больше.■кони минут! — И мы продолжили об­суждать, к моему великому облегчению, тему дискотек на раз­ных курортах.

Зайдя в4;остиницу, я поднялась в номер и быстро переоде­лась в черней свитер с открытыми плечами. Надушившись и подкрасив губы, я посмотрела на себя в зеркало. Глаза лихора­дочно блестели ожиданием. Да, с таким взглядом точно будет трудно отказать. «Господи, что я делаю? — корила я себя. — Второе свидание не должно длиться дольше двух часов и тем более не заканчиваться сексом. Зачем мне все это надо? Самое правильное было бы попрощаться, поцеловавшись в щечку, и встретиться завтра на горе». Но меня уже несло, и доводы ра­зума не действовали.

— Не скучал? — спросила я, спустившись.

— Нет, рассматривал картины. Очень красивый портрет ры­жеволосой женщины! — сказал Крис.

— Да, мне тоже очень он понравился! Каждый раз любу­юсь! — согласилась я.

— А ты не знаешь, чей это портрет? — поинтересовался Крис.

— Нет, все собираюсь спросить, думаю, что хозяйки гости­ницы, — выдвинула я гипотезу.

— Да, а я думал твоей прабабушки. Ты на нее очень похо­жа! — вскользь заметил Крис.

— Что? — переспросила я, и меня словно окатило ушатом холодной воды. Сжигавшее желание сразу испарилось, и я ос-

Решающий шаг, или Последний шанс 265

тановилась как вкопанная. Мне уже не хотелось идти ни на ка­кую дискотеку. Я по-новому посмотрела на портрет и прочи­тала во взгляде женщины явное снисхождение к моим слабо­стям и в то же время предупреждение, что не стоит нарушать законы. Я согнулась, как будто от резкой боли в животе.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Крис.

— Извини, заболел живот! Видно, фуа гра слишком тяже­лая пища для меня! — ляпнула я первое, что пришло в голову. Мне необходимо было остаться одной.

— Вызвать врача? — забеспокоился Крис.

— Да нет, я отлежусь, и все будет хорошо! Извини, что ис­портила тебе прощальный вечер! — смущенно сказала я.

— Ничего страшного! Сходим на дискотеку в следующий раз! — утешил меня Крис.

— Надеюсь! — ответила я и подумала, что теперь точно схо­дим, потому что мужчина, если ему понравилась женщина и

!, он не получил желаемого в первый вечер, сделает все возмож-, ное, чтобы с ней встретиться еще раз. Примчится хоть на край,J света.

— Увидимся завтра на горе! — попрощался Крис.

— Да, я захвачу фотоаппарат, сделаем фотографии на па­мять! До завтра! — И как положено скромной девочке, я чмок­нула его в щечку. Кто бы мог подумать, что еще десять минут назад я была готова отдаться, не раздумывая.

— Выздоравливай! — И Крис растворился в темноте.

Я облегченно вздохнула и еще раз внимательно посмотре­ла на портрет. «Не может быть!» — недоверчиво завертела я го­ловой и, посмотрев еще раз на портрет, подошла к зеркалу.

Те же удивленно распахнутые глаза, рыжие кудряшки, ямоч­ки, маленькие ушки и длинная шейка — как я не могла этого за­метить раньше! Я осмотрелась вокруг — обстановка сохранилась с тех времен. Настольные лампы Тиффани, выбеленные изящные кофейные столики, пушистый пепельно-розовый ковер, нежно-зеленые (цвета яблока) шторы и обивка на креслах, изогнутые подсвечники и парящая патинированная кованая люстра необыч­ного зеленого цвета. И завершающий обстановку необычный бе­лый рояль, явно сделанный в стиле модерн. Что же, у моей пра­бабушки явно был неплохой вкус.

— У меня явно неплохой вкус, — похвалила я себя, любуясь сделанной работой. Уже наступила весна, когда я наконец-то за­кончила декорировать особняк. Эти три месяца я жила в Па­риже, раз в две недели наведываясь в Шамани, чтобы посмот^ реть, как идет ремонт. А между поездками заказывала мебель, подбирала лампы, покупала разные мелочи для интерьера. Ока­залось, что декорировать и обставить 600 метров занимало мас­су времени и требовало всех моих сил.

Думать про Марка почти не было времени. Тем более что встречи с Шарлем два раза в неделю восполняли потребность в восхищении и флирте. Но, следуя тетушкиным законам, мы все еще проходили период ухаживания. Я очень талантливо иг­рала неприступную недотрогу, хотя с моим темпераментом это требовало колоссальных усилий. Но они воздавались сторицей.

Шарль водил меня в лучшие рестораны, на все премьеры, подарил изумительное кольцо с сапфиром и буквально через три недели после первого подарка принес серьги в комплект. Я благосклонно принимала ухаживания и подарки, ничего не обещая взамен. «Как предсказуемы мужчины», — думала я. Чем больше вкладывал в меня Шарль, тем больше в меня влюблял­ся. Весь Париж обсуждал, что прижимистый Шарль скупает цветочные и ювелирные магазины. Где бы мы ни появлялись, все с интересом смотрели на меня и пытались понять, что де­лает меня такой особенной. Я с радостью бы поделилась свои­ми знаниями, но катастрофически не хватало времени.

И вот наконец я могла переехать в особняк. Я решила про­вести в нем лето, дыша горным воздухом и приводя в порядок все мои записи и дневники. Тетушка обещала приехать в нача­ле июня, так что у меня был месяц, чтобы наполнить особняк жизнью.

Я первый раз поужинала в новом доме и легла на роскош­ную кровать. «На новом месте приснись жених невесте», — ска­зала я себе по привычке. И этой ночью мне приснился Марк. «Неужели я его не забыла?» — спросила я себя, проснувшись.

«Неужели я его не забыла?» — подумала я, проснувшись. Всю ночь мне снился Матвей.

Я только что вернулась из Шамани с диском фотографий и массой вопросов. В тот вечер я не могла дождаться утра, чтобы задать вопросы про бывшую владелицу гостиницы. Не­сколько раз я спускалась к портрету и вглядывалась в про­рисованные черты лица. «Неужели это моя прабабушка?» — задавала я себе в сотый раз вопрос.

Со своим романом и учебой я не успела дочитать дневник и, видимо, упустила что-то важное. Мне хотелось задать массу вопросов. Но спустившись на следующее утро, на рецепции узнала, что с историей гостиницы знаком ее новый владелец, а он два дня назад уехал на стажировку в Канаду. И вернется только через месяц! Они даже не знали фамилии хозяйки особ­няка. Я была расстроена и корила себя, почему не спросила сра­зу. И решила приехать через месяц.

День был теплым и солнечным и как нельзя лучше подхо­дил для фотографий. Вся наша группа была в полном сборе, и мы, закончив последнее занятие, стали фотографироваться. Я постаралась сделать несколько фотографий с Крисом. Он так нежно и трепетно меня обнимал и смотрел с таким обожанием, что мы действительно походили на молодоженов.

«Вот что значит не провести с мужчиной ночь — совсем другое отношение!» — думала я и мысленно поблагодари­ла прабабушку за то, что вчера ее портрет остановил меня от опрометчивого поступка. Да и явно фотографии вышли бы хуже.

— Фотографии суперские, — одобрила Аниська, встретив меня в аэропорту. Я прилетела женевским рейсом из Шамани. Мне не терпелось все рассказать, Аниське не терпелось все вы­слушать, и мы решили поесть пиццы в «Маме Роме», а заодно и обсудить итоги поездки.

— Мальчик очень симпатичный и выглядит влюбленным, — одобрила Аниська мой выбор. — И что, ты собираешься разослать фотографии по электронной почте вашей группе в биз­нес-школе?

— А почему нет? С приглашением на свадьбу.

— Ты представляешь, сколько стоит свадьба? Нет, так не го­дится. — Аниська, как всегда, охладила мой пыл. — Лучше про­сто разошли фотографии с подписью: «Я и мой жених на Мон­блане». Оставь народу возможность все додумать самим, — рас­суждала Аниська.

— Уговорила, — согласилась я с доводами подруги.

— Что-то еще произошло в Шамани? — спросила наблюда­тельная Аниська.

— Почему ты так решила? — сделала я вид, что не поняла вопрос.

— Слишком подозрительно у тебя блестят глаза. Может, ты случайно клад там нашла или что-то еще.

— Нет, я нашла прабабушкин портрет, — как можно спо­койнее ответила я.

— Что? — Аниська чуть не упала со стула. — Что делала твоя прабабушка в Шамани и что ты, — Аниська подчеркнула слово «ты», — здесь делаешь?

Часть 5

ЧТО ПРОИСХОДИТ ВО ВЗРОСЛОЙ ЖИЗНИ? Если вы все еще «неправильно» связаны с матерью, вы избегаете отделения и независимого взрослого существования...

ЧТО ПРОИСХОДИТ, КОГДА МЫ ССОРИМСЯ Не понимая различий, существующих между мужчинами и женщинами, очень легко довести дело до ссоры...

Что делает отдел по эксплуатации и сопровождению ИС? Отвечает за сохранность данных (расписания копирования, копирование и пр.)...

Живите по правилу: МАЛО ЛИ ЧТО НА СВЕТЕ СУЩЕСТВУЕТ? Я неслучайно подчеркиваю, что место в голове ограничено, а информации вокруг много, и что ваше право...

Не нашли то, что искали? Воспользуйтесь поиском гугл на сайте: