Я: Рада слышать;) Для лица могу посоветовать только лёд, а вот твоё эго, уверена, придёт в норму сразу же, после встречи с очередной длинноногой и грудастой блондинкой.

Я пытаюсь поддержать весёлый характер разговора, подшучивая над ним, но, когда спустя десять минут ответ не приходит, я понимаю, что перегнула палку. Просто отлично, Эмили. Так держать! Можешь погладить себя по головке.

Устало вздохнув, я направляюсь к кровати. На моей половине кровати спит Кэйси, растянувшись посередине, как морская звезда. Кое-как вытолкав её на одну сторону кровати, сама ложусь на другую. Помимо моей спальни и гостиной в квартире есть ещё одна комната. Она меньше моей, но кровать таких же размеров. Я предлагала её Кэйси, но она наотрез отказалась, заявляя, что матрас на моей кровати удобнее. Чего только не сделаешь для лучшей подруги.

Упираясь коленями в кровать, я тяну на себя одеяло, которое странным образом было полностью обёрнуто вокруг Кэйси. И прежде чем она успеет снова раскинуть руки, я заскакиваю в кровать. Прокручивая в голове весь сегодняшний день, я слышу, как в тишине передвигается Лаки, царапая своими маленькими ноготками паркет. Когда я чувствую, как прогнулась кровать, улыбаюсь.

Меня будит телефонный звонок. Не открывая глаз, чтобы посмотреть кто звонит, я подношу телефон к уху:

Голос Брэндона пробуждает меня с утра как пощёчина. Я сажусь на кровать и судорожно соображаю, что ему ответить.

- Ты делаешь вид, что не слышишь меня? Очень по-взрослому, детка. – Я слышу насмешку в его голосе.

- Я тебя прекрасно слышу. – Строго произношу я.

- В любом случае я рад, что ты не решила проигнорировать мой звонок, в который раз. – В голосе Брэндона слышно раздражение.

- Ты не можешь меня упрекать в том, что я не хочу общаться с таким человеком как ты. – От его тона я начинаю раздражаться.

- С таким человеком как я? – Брэндон смеётся. – Детка, мы с тобой одно целое. Ты такая же как я.

- Прекрати нести эту чушь. Мы с тобой никогда не были одним целым, даже когда встречались, а сейчас уж тем более. Поэтому, теперь, когда мы с тобой совершенно чужие люди, я задаюсь вопросом: какого чёрта тебе нужно?

- Вау, Эмили, а ты изменилась. Куда девалась маленькая девочка, вечно боявшаяся возразить своим родителям и мне? – С издёвкой спрашивает Брэндон. - Это тебе Кэйси мозги прочистила? Я всегда говорил, что эта потаскуха плохо на тебя влияет. – Рычит он.

- Заткнись, Брэндон. – Говорю я, скидывая одеяло и опуская ноги на пол.

- Плевать. Ты получила приглашение? – Его голос меняется за долю секунды и звучит уже не раздражающе, а мило. Но меня этим не обманешь.

- Тогда думаю, мы скоро встретимся. – Мурлыкающим голосом говорит он мне в трубку.

- И не мечтай. – Со злой ухмылкой на губах отвечаю я и качаю головой.

- Боишься приехать? Или ты боишься такого большого и страшного Брэндона? А я-то подумал, что ты изменилась и уже не та трусливая дурочка, но похоже я ошибался. – Растягивая слова, говорит Брэндон и раскатисто смеётся.

- В одном ты прав - я изменилась. И ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что твои слова заставят меня изменить своё решение.

- Приезжай сюда, чёрт побери, Эмили! И скажи мне это в лицо! Ты знаешь у нас с тобой осталось одно не законченное дело! И если ты не приедешь, я найду тебя, слышишь? Не смей от меня прятаться, потому что я….

Я отключаю телефон прежде, чем он успевает закончить свою фразу. Отбросив телефон в сторону, я откидываюсь назад и закрываю ладонями лицо. Вот тебе и доброе утро.

В дверном проёме спальни прочищает горло Кэйси. Я отнимаю руки от лица и поднимаю на неё глаза.

- У меня к тебе несколько вопросов. – Спокойным и уверенным голосом говорит Кэйси. – Во-первых, что это? – И она машет конвертом на уровне моих глаз. – А во-вторых, кто это? – И она кивает в мою сторону.

- Это, - я указываю на телефон, - был Брэндон, который звонил чтобы узнать мой ответ по поводу этого, - киваю на конверт в её руках. Не трудно догадать, что моим ответом было «нет». – Отвечаю я на одном дыхании, потому что думаю, что она спрашивает именно о телефонном звонке.

- Хмм…. – Кэйси удовлетворённо кивает на мой ответ. - А что на счёт моего вопроса номер два? – Поднимая одну бровь, она смотрит прямо на меня, своим обезоруживающим взглядом пронзительных голубых глаз. – Кто он?

- Мистер «присосался». – Кэйси закатывает глаза, как будто это самый глупый вопрос, который она слышала.

И тут я понимаю, что она спрашивала не о телефонном звонке. Моя рука машинально потянулась к «метке» на шее.

- Пффф… - Тяжело вздыхая, я. – Слишком много всего с утра. Всё остальное ты услышишь только после того, как я выпью кофе.

- Эй, так не честно. – Визжит Кэйси, когда понимает, что это мой окончательный ответ.

Я пожимаю плечами, делая вид, что меня это не волнует. Натягивая первые попавшиеся под руки штаны и футболку, разворачиваюсь и вижу Кэйси всё так же стоящую в дверном проёме.

- Ну же…. – Машу я рукой, заставляя её пошевеливаться. – Не в твоих интересах растягивать время. Самое горячее ждёт нас за чашкой кофе. – Издеваюсь я над Кэйси.

- Вот же блин. – Ворчит Кэйси, но собирается за рекордные десять минут. Когда я собираю волосы в высокий конский хвост, она уже стоит около двери. – Ну чего ты так долго, уснула что ли?! – Возмущённо кричит Кэйси.

Я прицепляю поводок к ошейнику Лаки и вывожу его на улицу. Пока мы доходим до ближайшего кафе, Кэйси всю трясёт от ожидания, я же умиляюсь её реакции не способная сдержать улыбку.

- Ты ужасная подруга, Эмили Элизабет Дэй. – Глядя на меня исподлобья говорит эта любительница пикантных историй. – Не одна нормальная подруга не заставит проходить через такое свою лучшую подругу. – И Кэйси тычет пальцем себе в грудь.

Из-за её такого по-детски милого поведения я начинаю смеяться.

Мы останавливаемся возле кафе, которое облюбовали ещё с начала учебного года. Интерьер выполнен в стиле кантри. В кафе стоит простая, тяжёлая мебель без резьбы и украшений, но за счёт того, что весь интерьер выполнен в жёлтых, голубых и изумрудно-зелёных тонах, место выглядит очень уютно. Рисунками с индейскими мотивами украшены стены и светильники. Но что мне нравится больше всего, так это то, что на улице также стоит мебель и здесь можно находиться с животными.

Несмотря на то, что сейчас было начало ноября, на улице стояла тёплая погода, поэтому мы с Кэйси расположились за одним из столиков снаружи. Лаки лёг около моего стула. Когда подошёл официант, мы заказали завтрак и кофе. Я действительно была зависима от кофе, и я в этом могу себе, признаться. Без утреннего кофе мой мозг просто отказывается работать.

И как только я поднесла чашку к губам и сделала первый глоток, Кэйси наклонилась ко мне через стол и раздражённо прошептала:

- Кэйси Моника Мартин, ты такая не терпеливая. – Засмеялась я.

- Только когда дело касается пикантных подробностей. – И Кэйси подняла указательный палец вверх, как бы обращая моё внимание на это.

- Для начала скажи мне кто это? – И Кэйси потёрла руки, а её глаза загорелись в ожидании.

- Я так и знала! – прокричала Кэйси и вскинула вверх кулак, так что все присутствующие в кафе обернулись на её крик. – Теперь хотя бы понятно, почему в пятницу ты чуть было не напала на ту блондинку в столовой с криком: «Детка, это Спарта»! А теперь перейдём к самому важному вопросу: как он в постели? Так же хорош, как и слухи о нём? – И Кэйси поиграла бровями в мою сторону. – Хотя о чём я вообще спрашиваю. В пятницу с утра ты светилась как рождественская ёлка, значит - он определённо хорош. О-о-очень даже хорош. Я права?

- Хэй, притормози. Между нами ничего не было. – Возмутилась я от такого её предположения.

- Оу, хорошо. Тогда должно быть ты просто проходила мимо, а Рэй оступился, упал губами прямиком на твою шею и присосался к ней как пиявка. – Кэйси скептически приподняла одну бровь и посмотрела на меня взглядом не-держи-меня-за-дурочку.

- Нет, это была всего лишь шутка. Мы просто дурачились. Как друзья. Ничего более. – Быстро протараторила я.

- Вот тебе и горячие подробности. – Сдулась Кэйси и надула губки, как маленькая. Она даже выглядела немного расстроенной.

- Но будь я проклята, если это не было горячо.

Глаза Кэйси снова загорелись интересом, и она махнула мне рукой, чтобы я продолжала.

- Его губы и язык на моей шее и… этого было достаточно для того, чтобы я растаяла на его диване.

Кэйси облизала губы и, сложив руки в замочек, положила на них свою голову, полностью готовая к моему рассказу.

Я стою у двери Эмили, переминаясь с ноги на ногу, вспоминая слова Дэрэка: «Разберись со своим дерьмом, и верни мне моего лучшего друга». Зарычав от злости, я ударил кулаком в стену около двери. Никогда в жизни я ещё не чувствовал себя так жалко и беспомощно. Все девушки всегда мне казались настолько предсказуемыми, что я никогда не утруждал себя цветами, разговорами и прочими вещами.

«Возьми себя в руки, размазня», - проговаривал я про себя слова, словно мантру, пытаясь успокоить свои расшатанные нервы. Вчера я сильно облажался перед Эмили и теперь понятия не имел как обстоят дела с нашей «дружбой». Злится ли она на меня или ей всё же наплевать на ту сцену в столовой? Если злится, значит ли это что она ревнует? И если это так, то, что это значит для меня… для нас?

Блять! Всю жизнь я избегал подобного дерьма, потому что видел, как эти чувства выносят мозг мои друзьям. Окей, точнее говоря, я наблюдал за тем, как моим друзьям выносят мозг их девушки. Но не в этом суть.

Набрав в лёгкие максимально много воздуха, я резко выдохнул и нажал на звонок, прежде чем смог передумать. За дверью послышал шорох, и шум как-будто-то что-то надает на пол, затем щёлкнул замок, и показалась Эмили. На ней был одет тонкий халатик, сквозь который можно было увидеть нижнее белье, если хорошо присмотреться. Склонив голову вперёд, она вытирала свои мокрые волосы, таким образом, они падали ей на лицо, полностью закрывая обзор. Выглядело всё так, словно она только что вышла из ванной.

- Я не ожидала тебя так рано. Ты сегодня очень…. – Эмили запнулась, когда откинула волосы с лица и увидела меня. Её глаза удивлённо расширились, а затем она прижала полотенце к груди, пытаясь скрыть чёрный кружевной бюстгальтер, который я, к счастью, уже успел заметил. – Извини, я думала это Кэйси.

Я кивнул не в силах сказать что-то ещё, потому что у меня перед глазами стояла картина того как Эмили снимает этот полу прозрачный кусок ткани, называемый халатом, и остаётся только в этом потрясающем наборе белья.

- Ну, я рад, что ты так подумала. Потому что не думаю, что мне когда-либо ещё выпала бы такая возможность..., - я небрежно махнул рукой в сторону Эмили, и её лицо залилось краской, – увидеть тебя такой растрёпанной. – Закончил я с усмешкой.

- Нет, серьёзно. Такое чувство, что у тебя на голове выясняли отношения воробьи. – Смеясь, продолжил я.

Эмили засмеялась и расслабилась. Хух. Разрядить обстановку и не думать об Эмили и её нижнем белье - это уже пол дела. Оказалось, не так уж и трудно.

- Ты такой засранец, Адамсон. Я только что вышла из душа.

Эмили в душе, совершенно не то о чём мне сейчас нужно думать. Я прочистил горло, чтобы мой голос не казался охрипшим и проговорил:

- Ну, теперь, когда я оценил твоё нижнее бельё от Victoria’s Secret[19] я думаю, ты можешь одеться.

Резко развернувшись, она побежала в душ, крикнув мне через плечо:

Отлично. Пять минут - это как раз то, что мне надо, чтобы немного остыть.

Спустя пять минут Эмили появилась в гостиной, одетая в шорты и футболку.

- Привет. – Проговорила она тихо, глядя на меня из-под ресниц и улыбаясь.

- Твоё ангельское личико и впрямь пострадало, – ухмыльнулась Эмили и подошла ближе ко мне, но не села рядом.

- На мне всё заживает как на собаке. – Отмахнулся я.

Эмили хмыкнула и недоверчиво посмотрела на меня.

- Я пришел, потому что хотел…. – И тут я понимаю, что на самом деле не знаю, зачем я пришёл. Я просто хотел увидеть её улыбку, услышать её голос. Не знаю….

Эмили подняла брови, ожидая от меня продолжения.

- Не знаю…. – Я пожал плечами, на что Эмили только улыбнулась. – Просто захотел тебя увидеть и всё.

- Ладно. – Протянула она. – Мы с Кэйси собираемся пойти в бар к Джеку, поэтому я не могу долго разговаривать. – Видимо Эмили заметила, как моментально осунулось моё лицо, потому что сразу же добавила. – Или ты можешь говорить со мной, пока я буду собираться.

- Или мы можем встретиться в баре. – Добавляю я.

Я направляюсь к двери и резко останавливаюсь, когда вспоминаю кое-что. Эмили останавливается позади меня. Я протягиваю руку и притягиваю ее вплотную к себе. Эмили удивлённо смотрит на меня, но ничего не говорит. Прижав её спину к своей груди, я подхожу ещё ближе к двери.

- Видишь это? – говорю я, указывая на дверь. Эмили кивает. – А это? – Эмили снова кивает. – Так вот, его, - я указываю на глазок, - используют для того, чтобы посмотреть кто стоит за дверью. Иначе, какой смысл в том, что ты закрываешь её? С таким же успехом ты можешь открыть дверь настежь.

Эмили тупо смотрит на меня, а затем на её лице появляется забавная улыбка, и я знаю, что последует за этой улыбкой.

- Спасибо за заботу, папочка. – Протягивает Эмили, но затем содрогается от своих же слов.

- Я серьёзно, Огонёк. Ты должна быть аккуратней.

- Хорошо, сэр. – Она произносит это своим нахально-кокетливым голосом, а затем выталкивает меня за дверь.

- Если ты всё ещё слюнтяй - я не собираюсь с тобой говорить, - говорит он, как только поднимает трубку.

- Заткнись. – Рычу я, натягивая через голову футболку и пытаясь не уронить телефон при этом. – Бар «Tequila» через пол часа.

- Оу, нет, брат. У меня нет настроения снова напиваться. – Стонет он. – Тебе разве вчерашнего было мало?

- Девчонки собираются туда. И я подумал, что тебе будет интересно это. – Живо отвечаю я.

- Чёрт. – Я слышу, как он вскакивает и что-то роняет. – Я уже собираюсь. - И он бросает трубку, не сказав больше ни слова.

Я смотрю на свой телефон и качаю головой. И этот подкаблучник называл меня размазнёй. Я ухмыляюсь и, схватив ключи от своего «Lexus», вылетаю из квартиры.

Дэрэк сидит, потягивая пиво, около барной стойки, пока я играю в бильярд с парнями из его баскетбольной команды. Парни шутят, и я пытаюсь отвлечься, подхватив тему разговора. Эмили и Кэйси так и не пришли, хотя мы сидим в баре уже больше чем полчаса. Мне начинает казаться, что Эмили пыталась просто избавиться от меня и любым способом выпроводить за дверь.

Когда я собираюсь ударить по шару и таким образом выиграть эту партию, кто-то закрывает мне глаза. Я напрягаюсь, но не двигаюсь. Тёплое тело вплотную становится сбоку от меня, и я улавливаю запах карамели и вишни.

- Так ли ты хорошо играешь с закрытыми глазами? – говорит Эмили. Её горячее дыхание щекочет мою шею. Я улыбаюсь, потому что её слова звучат, как вызов, а я люблю вызовы.

Ухмыляясь, я толкаю кий, вперёд уверенный на все сто процентов, что не промажу. Ожидание длинной в несколько секунд кажется слишком долгим. Я слышу ворчание парней у себя за спиной и восторженный вздох Эмили. Улыбаясь улыбкой победителя, я снимаю с глаз руки Эмили и поворачиваюсь к ней лицом.

- Вау! – выдыхает она всё также, не отрываясь глядя на бильярдный стол.

И пока она увлечённо разглядывает стол, я разглядываю её. Сегодня на ней светло голубые джинсы, которые, уверен, плотно обтягивают её задницу и тёмно-синий топ.

Эмили переводит взгляд на меня, и я быстро поднимаю глаза с выреза её кофточки, надеясь, что она не заметила, как я пялился.

- Это было круто, – всё так же восторженно говорит она.

- Ничего особенного, – я беспечно пожимаю плечами. – Уверен, ты тоже смогла бы также.

Эмили неуверенно берёт в руки кий и внимательно смотрит на него.

- И вот здесь ты бы точно проиграл. – Она поднимает свои обворожительные глазки на меня и хлопает своими тёмными ресницами, неуверенно глядя на меня. – Я даже не знаю, как правильно держать в руках эту штуку. - И она осторожно кладёт кий обратно, как будто боится сломать его.

В этот момент она кажется такой наивной и милой что мне хочется крепко прижать её к себе и поцеловать, чтобы не один сидящий в баре придурок не смел больше даже думать о ней.

- Когда-нибудь я тебя научу, - говорю я, пытаясь отвлечься от мыслей.

Я приобнимаю Эмили за талию и продвигаюсь с ней в сторону бара. Джек восторженно машет ей и жестами просит подождать. Эмили садится на высокий барный стул, таким образом Дэрэк оказывается у неё за спиной. Должно быть, она его ещё не заметила. Я сажусь возле нее, но недостаточно близко. Когда я чувствую на себя чей-то взгляд – поднимаю глаза. «Слюнтяй» произносит Дэрэк одними губами и, оперившись спиной на барную стойку ухмыляется. Я киваю головой в сторону баскетбольной команды, в окружении которых стоит Кэйси. Выражение лица Дэрэка за секунду меняется, превращаясь из весёлого в злое, и теперь настала моя очередь ухмыляться.

Когда одна из девушек, хлопая ресницами, пытает стать между мной и Эмили. Я протягиваю руку и хватаясь за поручень стула Эмили, притягиваю её почти вплотную к себе. Она выглядит немного удивлённой, но ничего не говорит. И, слава богу, потому что в любом случае я не позволил бы ей сегодня ускользнуть от меня ещё раз.

Весь вечер Эмили кажется немного рассеянной. Моментами она полностью уходит в свои мысли, я это замечаю по её отсутствующим взглядам. Даже когда они с Кэйси танцуют, Эмили, кажется, думает о чём-то так сильно, что даже не слышит музыку. Её движения кажутся неуместными и глупыми. Не выдержав больше этой пытки, я направляюсь на танцпол. Я кладу свои руки ей на бедра и прижимаю к себе. Эмили не вздрагивает как обычно, она только оглядывается через плечо, и убедившись, что рядом с ней я, она откидывает свою голову мне на грудь. Глубоко вдохнув, Эмили закрывает глаза. Когда я понимаю, что она расслабилась в мои руках, я передвигаю их дальше, обняв Эмили за талию обеими руками. Эмили никак не реагирует на мои действия, так что я не уверен, она всё ещё со мной или опять летает где-то в облаках. Склонившись к её уху, я обеспокоенно спрашиваю:

Она больше ничего не говорит, а я не настаиваю. Не знаю, сколько быстрых песен мы ещё танцуем так же медленно, в одном и том же ритме. Когда я узнаю песню, то ложу голову Эмили на плечо и на ушко нашёптываю слова. И в эти самые мгновения я чувствую, как эта девушка с огненными волосами, янтарными глазами и недоверчивым характером всё сильнее проникает в моё сердце.

Кэйси подходит к нам, и я понимаю, что ей нужно поговорить с Эмили. Я медленно расцепляю руки, которые сложил в замок на животе Эмили и отодвигаюсь в сторону, но девушка переплетает наши пальцы, таким образом, заставляя меня остаться рядом с ней. Кэйси говорит что-то Эмили, но я не слышу слов из-за громкой музыки. Затем она целует Эмили в лоб и грустно улыбается. Подходя ближе ко мне Кэйси кричит:

Я киваю в знак согласия. О том, что она уедет домой сама и речи идти не могло. Кэйси хлопает меня по плечу и выходит на улицу.

Я смотрю на Эмили, и она мне улыбается успокаивающей улыбкой, но я не купился на это.

Эмили кивает в знак согласия. Подходит к барной стойке, забирает у Джека свой плащ и целует его на прощание. Она выходит на улицу, всё так же держа свой плащ в руках. Холодный зимний ветер бьёт мне в лицо, и я съёживаюсь от резкой смены температуры, но Эмили кажется это не заботит. Забрав из её рук плащ, я помогаю девушке одеться, и затем взяв её за руку, веду в сторону машины. Закрыв за Эмили дверь, я сажусь на водительское сидение и включаю обогрев машины. За считаные минуты машина наполняется тёплым воздухом. Всю дорогу мы молчим. Подъехав к дому, я глушу мотор, но не спешу выходить из машины, как и Эмили.

Эмили переводит взгляд с лобового стекла на меня. В глубине её светло-карих глаз я вижу затаившуюся печаль и страх.

- Приглашение на благотворительный вечер моих родителей. Я всё-таки поеду.

Я хмурюсь, когда вспоминаю с каким яростным отрицанием она говорила об этом в прошлый раз, но ничего не произношу вслух.

- Твоё предложение всё ещё в силе? – С надеждой в голосе спрашивает Эмили.

- Я с радостью составлю тебе компания, – спешу заверить её.

- Ну, с радостью я бы не торопилась. Ты понятия не имеешь, что тебя ждёт.

Пока я бегаю по комнате, лихорадочно собирая вещи, следом за мной бегает Кэйси.

- Я не думаю, что это хорошая идея. Ты им ничего не должна. Почему ты просто не можешь перестать с ними общаться? – причитает она, лихорадочно размахивая руками.

- Кэйси, - вздыхаю я, - я понимаю, что ты не хочешь, чтобы я ехала туда, но я уже всё решила.

Ещё две недели назад я решила, что поеду на благотворительный вечер моих родителей, и вот уже две недели как Кэйси пытается меня отговорить от этого. Не знаю, когда я решила поменять своё решение, но знаю, что, когда увидела Рэя стоящего на моём пороге в тот вечер, я поняла, что больше не хочу быть частью той жизни. Жизни, в которой у меня не было права голоса. Я смотрела в его глаза и понимала, что я больше не боюсь того что может случиться завтра. У меня есть друзья, которые поддержат меня в любую минуту, и я доверяла им. Я знала, что чтобы не случилось, Кэйси всегда будет рядом. И то, что я чувствовала к Рэю, это было чем-то большим, чем просто дружеские чувства, и я подумывала над тем, чтобы дать нам шанс. Но я не могла двигаться дальше пока не скину с плеч груз потери, печали, безысходности и злости. Именно поэтому я решила поехать, чтобы разобраться со всем раз и навсегда, чтобы разобраться в себе.

- Эм, я так не хочу, чтобы ты ехала туда сама, - Кэйси вздохнула обречённо, - но и с тобой поехать не могу, - и она раздражённо топнула ногой.

-Я еду не сама, а с Рэем. – Начала успокаивать её я.

- Ага, и парень понятия не имеет, в какую задницу он попадёт. – Ворчит Кэйси себе под нос.

- И я понимаю, как тебе трудно туда возвращаться, именно поэтому не просила тебя ехать со мной, – продолжаю я свою успокаивающую речь.

Кэйси рычит и бьёт кулаком по диванной подушке.

- Я тут просто разрываюсь. С одной стороны, мне хочется оторвать тебе голову за этот глупый поступок, а с другой стороны я горжусь тобой.

В этот момент я стояла к Кэйси спиной, поэтому услышав её слова, медленно поворачиваюсь лицом и удивлённо смотрю в её голубые глаза полные сострадания.

- Да, да. Не смотри на меня так, - и в её глазах появляются слёзы. – Не знаю, хватило ли бы мне смелости — вот так встретиться лицом к лицу с теми людьми. Не уверена, что смогла бы выдержать встречу с одним из них, не говоря уже о благотворительном вечере, где будет каждый.

Я вздрагиваю от этой мысли, но быстро беру себя в руки. Всего лишь несколько часов. Несколько часов я должна провести в окружении этих людей, а затем всё закончится.

Подходя ближе к дивану, на котором сидит Кэйси, я сажусь рядом с ней.

- Мы обе знаем, что ты смогла бы намного больше, чем просто находиться в их окружении, - я вытираю слёзы на лице, и Кэйси делает то же самое. – Например, надрать задницу всем и каждому, только за их косые взгляды в твою сторону. – Шучу я и мы вместе смеёмся сквозь слёзы.

Когда смех и слёзы заканчиваются мы просто сидим некоторое время в тишине. Всё то время что мы находимся здесь, мы пытались избегать разговоров о доме и прочем дерьме. Так что это можно считать нашим первым самым душевным разговором о прошлом.

Кэйси вытерла слёзы на щеках, которые ещё не успели высохнуть, а затем хлопнула в ладоши, так что я подскочила от неожиданности.

- Ну, хватит здесь сопли распускать. Эти жополизы не заставят нас больше плакать. – Кэйси бодро вскочила на ноги и, схватив меня за руку, потащила в сторону спальни, где на кровати лежал мой чемодан. – Ты должна выглядеть так, чтобы они охренели. В чём ты пойдёшь на вечер? Это должно быть что-то цепляющее и дикое, выходящее за границы правил и показывающее настоящую тебя.

Когда я достаю из шкафа красное вечернее платье, Кэйси вздыхает и, когда наши глаза встречаются, мы ухмыляемся друг другу знающими улыбками.

- Да, я думаю, что именно так выглядит победа. – Говорит Кэйси и кивает головой. - И будь я проклята, если мне не хочется увидеть лицо твоей мамы, когда ты оденешь его.

Мы начинаем смеяться, но нас прерывает звонок в дверь.

- Открой дверь. Это должно быть Рэй. – Говорю я Кэйси, а сама тем временем упаковываю последние необходимые вещи.

Я слышу тихие разговоры на кухне и направляюсь туда, но как только я вхожу, Кэйси и Рэй прекращают говорить. Когда Рэй замечает меня в дверном проёме, улыбка появляется на его лице.

- Доброе утро. – Строго говорю я, не отвечая ему улыбкой. – Вы же только что не шушукались у меня за спиной, ведь так? – Хмурюсь я и скрещиваю руки на груди.

- Конечно же, нет. – С круглыми глазами полными невинности отнекивается Кэйси и протолкнувшись мимо меня выходит из кухни.

И, конечно же, я ей не верю. Прищурившись, я смотрю на Рэя.

- Доброе утро. – Отвечает Рэй, как ни в чём не бывало и медленно направляется в мою сторону. Подойдя ко мне достаточно близко, он кладёт свои большие ладони мне на плечи и сжимая их придвигает меня ближе к себе, и когда я оказываюсь лицом к его груди обтянутой белой футболкой, он обнимает меня и целует в макушку. – А ещё Кэйси хорошая подруга, которая волнуется о тебе.

- Знаю, - киваю я, и кладу голову на грудь Рэю, руками пытаясь обхватить его за талию. – Ты рано сегодня.

- Решил, что за пять часов дороги ты устанешь и захочешь отдохнуть перед началом. – Рэй рисует круги у меня на спине, тем самым успокаивая меня.

- Ты просто чудо. – Обречённо вздыхаю я. Хотите знать, почему обречённо? Потому что когда такой парень как Рэй ведёт себя так заботливо и мило, просто не возможно в него не влюбиться. Но когда-нибудь вся эта забота прекратится, отставив меня ни с чем.

- И ты будешь чудом, если скажешь, что у тебя есть свежее кофе.

- Есть. – Говорю я, поднимая голову, чтобы встретиться с его взглядом.

- Ты просто прелесть. – Шепчет Рэй, улыбаясь, и схватив меня обеими руками за щёки, целует в лоб.

Когда Рэй забрасывает мой чемодан в багажник своего «Lexus» я сажу Лаки на заднее сидение, а сама тем временем занимаю пассажирское. Сейчас только восемь часов утра, и несмотря на то, что я не ранняя пташка, чувствую себя вполне бодро. Не знаю, зависит ли это от двух чашек кофе или от предвкушения встречи.

Всю дорогу мы с Рэем говорим. Он не даёт мне задуматься о том, что случится, когда мы приедем, и тем самым не даёт мне времени на панику. Мы говорим о музыке, фильмах и даже об искусстве. Несколько раз мы останавливались, чтобы Лаки мог пройтись. И в итоге в два часа дня мы были на месте. И чем ближе мы подъезжали к городу, тем сильнее я начинала нервничать. Заметив мою нервозность, Рэй взял мою руку в свою и переплёл наши пальцы. Своим большим пальцем он рисовал круги на моей тыльной стороне ладони и закрыв глаза я сосредоточилась только на своих ощущениях. Сжав несколько раз мою ладонь Рэй заговорил:

Медленно я открыла глаза, нехотя возвращаясь в реальность.

- Сразу в отель. – Это не было занимательным путешествием ради интересной экскурсии, поэтому я не видела причины в том, чтобы останавливаться по дороге где-то ещё.

- Ты не собираешь остаться в доме родителей. - Это не было вопросом и уж тем более Рэй не казался удивлён.

- Нет. Я сняла номер в отеле. И уж так получилось, что он у них был всего один. - (Рэй повернулся и посмотрел на меня, приподняв брови). – Там две кровати. И не смотри на меня так, в это время здесь трудно забронировать номер.

- Не могу сказать, что я расстроен. – Кривая усмешка появилась на его лице.

Закатив глаза, я фыркнула. Мальчики такие мальчики.

Направляясь к отелю Рэй выбрал именно ту дорогу, которая проходила около дома моих родителей. В окне мелькали огромные особняки с разноцветными крышами и маленькие домики с ухоженными садами, как в мультфильме про Белоснежку. Но это место было далеко от сказки. Для меня оно было похоже на затянувшийся ужастик.

Когда в моём поле зрение появился особняк, похожий по строению на замок, я прерывисто вздохнула. Всё та же бежевая отделка, зелёная крыша и дорожка выложенная камнем, ведущая к дому.

- Остановись здесь, - сказала я Рэю, указав на дом моего детства.

Не проронив не слова, он остановился. Я вышла из машины и уставилась на дом невидящим взглядом. Медленно двигаясь дальше, я на ощупь набрала цифры и не удивилась, когда, ворота открылись. Для них это всё та же замечательная жизнь, не требующая каких-либо изменений.

Рэй остался в машине, и я была благодарна ему за минуту уединения.

Я обернулась и увидела нашу домработницу - Кайла. Женщина лет пятидесяти, маленького роста и немного полновата. В её когда-то роскошных каштановых волосах теперь проглядывалась седина, но они всё так же были собраны в высокий пучок. В её серых глазах появились слёзы, когда она смотрела на меня, а в уголках её губ появились морщинки от улыбки. Эта женщина всегда была добра ко мне и делала потрясающее домашнее мороженное, за что её было невозможно не любить.

- Здравствуй, Кайла, – улыбаясь, проговорила я. Не раздумывая, она подлетела ко мне и притянула в свои крепкие объятия.

- Эмили, я так рада тебя видеть. – Отстранившись, Кайла вытерла слезы, бегущие по её щекам и весело улыбаясь, прощебетала. – Мистер и миссис Дэй будут рады вас видеть. – И не проронив больше не слова эта женщина на удивление быстро побежала в сторону дома.

Медленно, не торопясь я шла в сторону дома, не намеренная входить внутрь. Для того чтобы прийти сюда мне потребовалась вся моя сила воли, экскурсионный тур по дому я могу попросту не выдержать.

Минут пятнадцать спустя на пороге появилась моя мать. Всё та же стальная леди, которая будет выглядеть потрясающе даже во время срочной эвакуации в разгар пожара или во время потопа. Идеальная причёска, макияж и одежда. Всё в ней кричало о силе и богатстве. Её прямая осанка и приподнятый подбородок приковывали к себе внимание.

Сегодня на ней были белые прямые штаны с завышенной талией и чётко выглаженными стрелками и жемчужный топ. Её волосы были приподняты в высокую причёску, а макияж казался минимальным, что на самом деле было обманом.

Во многом я было похожа на неё: фигура, цвет волос и даже форма губ, но глаза мне достались от отца – большие светло-карие.

- Здравствуй, Эмили. – Спокойно, но с холодом в голосе проговорила она.

- Я рада, что ты одумалась и всё же решила вернуться. – В её голосе трудно не заметить осуждения. Она осматривает меня своим придирчивым взглядом, и её идеальное лицо морщится, когда она замечает красные пряди моих волос. – Какой кошмар! Что ты сделала со своими волосами? Нам сегодня же стоит записать тебя к парикмахеру и перекрасить их.

Она не спрашивает, хочу ли я этого, просто ставит перед фактом.

- Я не возвращаюсь. Нет. Я здесь только по приглашению. Просто благотворительный вечер и ничего более. – Теперь я говорю с тем же холодом в голосе, что и она, полностью игнорируя её слова о моём внешнем виде.

Я качаю головой, ничего не говоря больше. Между бровей у нее появляется едва заметная морщинка, и я уже знаю, что за этим последует осуждающая тирада, но щенячий лай отвлекает её.

Оборачиваясь, я вижу Лаки бегающим за садовником со шлангом. Бедный парень пытается отделаться от щенка, но Лаки был слишком вовлечен в игру. Я улыбаюсь, наблюдая за этой картиной. Моя же мать не так просто восприняла эту ситуацию. Грозно топая по дорожке, она несколько раз спотыкается, когда каблук её туфлей застревает между камней. И только когда я вижу, направляющегося ей на встречу, Рэя, то понимаю, что нужно спасать ситуацию.

- Молодой человек немедленно заберите свою собаку с моей лужайки. – Возмущённо говорит моя мать, кладя руки на бёдра.

Обходя её, я останавливаюсь около Рэя, когда он с невозмутимым видом говорит:

- Лаки, мальчик, ко мне! – Кричу я и беру его на руки, когда он подбегает. Его грязные лапы пачкают мою футболку, что не остаётся без внимания мамы, судя по её сморщенному носу. – Не буду врать, что была рада с тобой повидаться. Увидимся вечером. – Говорю, глядя ей прямо в глаза, не позволяя строгому взгляду запугать меня, а затем, чтобы окончательно доконать мать, я поворачиваюсь к Рэю, стаю на носочки и целую его в уголок рта. – Пойдём в машину, дорогой.

Рэй переводит удивлённый взгляд на меня, но быстро берёт себя в руки и приобняв за талию ведёт в сторону машины.

- Спасибо. – Тихо шепчу я, не зная, за что именно я ему благодарна.

Открывая передо мной дверь, он нежно улыбается и целует меня в лоб всё так же, не говоря ни слова, и я благодарна ему за его молчание.

Мать Эмили меня изрядно напугала. Меня – парня ростом 187 сантиметров, который участвовал в драках чаще, чем себе это можно представить. У этой женщины кол в заднице, а вместо сердца - кусок льда. И глядя в её холодные глаза, я начал понимать значение слов «убийственный взгляд».

Садясь в машину, я снова беру руку Эмили в свою и переплетаю наши пальцы. Большим пальцем я провожу по её запястью и чувствую, как быстро бьётся сердце Эмили, как будто она бежала от стаи разъярённых волков. Наблюдать за тем как она себя мучает, было очень сложно для меня. Я не знал насколько ужасна ситуация на самом деле, пока мы здесь не оказались, потому что если бы я знал, то ни за что не позволил бы ей приехать, даже если бы это означало что мне придётся запереть её в квартире.

- Стоит тебе только сказать, и мы сразу же уедем отсюда. Ты же это знаешь, Огонёк? – говорю я, сжимая её ладонь.

Две кровати, прикроватные столики, телевизор, холодильник и шкаф. Весь декор выполнен в тёмно-коричневых и бежевых цветах. Таким был наш гостиничный номер.

Эмили пошла в душ, а я, захватив пачку сигарет, вышел на балкон. Сделав несколько глубоких затяжек, я почувствовал, как моё тело понемногу расслабляется. Телефон в кармане завибрировал, и на экране высветилось имя Дэрэка.

- Хреново, - честно ответил я. – Пребывание здесь, убивает её.

- Ага, и ещё сегодня мы встретили миссис Дэй, та ещё стерва, должен признать.

- Лучше и не скажешь. – Хмыкнул я и затянувшись ещё раз, выкинул сигарету.

- Если всё станет совсем хреново, просто перекинь эту упрямую девчонку через плечо и вези домой.

В этот самый момент двери ванной открылись, и вышла Эмили в коротких шортиках и обтягивающей футболке. Я подавил стон и проговорил в телефон:

Эмили смущённо улыбнулась мне и опустила глаза. Румянец появился на её щеках, что заставило меня улыбнуться.

- Надеюсь, ты за буйки не заплывала, твоей маме бы это не понравилось. – Пошутил я, чтобы вернуть непринуждённую атмосферу.

Эмили засмеялась и пожала плечами. Ухмыляясь, я пошёл в душ, а когда вышел, Эмили спала поверх покрывала в том же положении, в котором я видел ее, когда уходил. В комнате работал кондиционер, поэтому я снял одеяло со своей кровати и укрыл её. Эмили что-то сонно пробормотала себе под нос и перекатилась на другой бок.

Я присел на край её кровати. Несколько прядей выбил<

ЧТО ПРОИСХОДИТ ВО ВЗРОСЛОЙ ЖИЗНИ? Если вы все еще «неправильно» связаны с матерью, вы избегаете отделения и независимого взрослого существования...

Что способствует осуществлению желаний? Стопроцентная, непоколебимая уверенность в своем...

ЧТО ПРОИСХОДИТ, КОГДА МЫ ССОРИМСЯ Не понимая различий, существующих между мужчинами и женщинами, очень легко довести дело до ссоры...

Конфликты в семейной жизни. Как это изменить? Редкий брак и взаимоотношения существуют без конфликтов и напряженности. Через это проходят все...

Не нашли то, что искали? Воспользуйтесь поиском гугл на сайте: