|
Ночь. Улица. Аптека. Сад. Музей. Неясен путь и наважденье длится. И, словно тени проплывают лица, былых поэтов, умерших друзей.
Как я хотела ближе подойти, и молча головой к плечу прижаться! Но чьи-то души листьями кружатся, и заметают в прошлое пути…
ГЛАВА 1. Каждый Охотник Желает Знать…
Ларри сидела на парапете, курила трубку и смотрела на проплывающие внизу облака. Дверь за ее спиной открылась и закрылась, на мгновение, выхватив звук знакомых голосов. И снова наступила тишина.
- Привет! - сказала Ларри. Даже не оглянувшись на стук шагов.
- Медитируешь? – спросил Командор. И обнял ее за плечи.
- Тоскую – ответила Ларри. И прижалась головой к его груди.
– Правда, облака похожи на волны? Не думала, что мне настолько будет не хватать морских просторов…
- Если все так грустно, то, может быть, тебе стоит вернуться?
- И на кого я все это оставлю? Я сама выбрала свой путь и не жалею об этом. Просто скучаю иногда. Память – штука коварная. Ты же знаешь…
Командор согласно кивнул и оглянулся. Лунная дорожка почти добралась до края Черной лестницы.
- Опаздывают, однако – сказал он.
- Причем все – вздохнула Ларри.
В ответ на ее слова откуда-то сверху вниз по ступенькам с грохотом проехались два старинных пистолета, шпага и парочка кинжалов. Потом плавно спланировала шляпа. А следом с хохотом скатились двое мальчишек. Один почти взрослый, с намеком на грядущую бороду, и темными волосами, забранными в хвост. А второй мелкий, рыжий и синеглазый.
- И как насчет тумаков? – спросила Ларри, покосившись на это безобразие из командорских объятий.
- А чо такого-то? – буркнул старший, пытаясь привести в порядок свой растрепанный костюм. – Ну, задержались слегка…
- Совсем чуть-чуть – сказал младший, подавая ему шляпу и пистолеты.
- Это уже не чуть-чуть – вздохнула Ларри. - За то время, пока Луна здесь пересекает границу Белого и Черного, на Земле проходит день. Очень важный для того, кто ждет возвращения в Нижний Мир. А где у нас нынче Луна? Убью кого-то!!!
- Ну, Ба! – сказал старший. – Не ругайся!
- Ну, Маа! – протянул младший и с надеждой посмотрел на Командора.
Тот только улыбнулся мальчишкам и покрепче сжал руки. Не позволяя Ларри вырваться и надавать им по шее.
- Я не спешу. Да и Рудигер еще не появился. А хотелось бы повидаться.
- Вот-вот! И этого где-то черти носят!
- Нигде меня не носит – сказал менестрель, появляясь из белого тумана и с трудом поднимаясь по последним ступенькам.
– Просто пять тысяч шагов вверх уже не мой формат. Это раньше я был молодой и борзый. А теперь организм, зараза, вспомнил, что я у него есть.
- А что бы ты хотел? – хмыкнула Ларри. – четыреста лет – это уже возраст.
- Даже больше, чем четыреста – вздохнул Рудигер. – Как вы тут?
- Да вот, опять она в драку лезет – сказал Командор и, наконец, выпустил Ларри из своих объятий.
- Что не так на этот раз? – спросил менестрель, пожимая ему руку и подмигнув мальчишкам.
- Вы опоздали. Причем все. А Командора внизу ждут, между прочим!
Джим, горе мое, собирай свои манатки – и отправляйтесь! И Ключ возьми.
На самолет Командор уже не попадает. Так что придется прогуляться по Отражениям. Ну, чего стоим? Кого ждем?
Джим оглянулся на малыша, потом посмотрел по очереди на Ларри, Рудигера и Командора и спросил:
- А можно я возьму Питера с собой?
- Куда??? К пиратам в гости? – не рановато ли? – изумилась Ларри.
- Ну, когда я попал на «Хроно» мне было куда меньше, чем ему. А пиратов, на минуточку, и здесь хватает. Это, во-первых.
А во-вторых, на корабль мы пока не пойдем. Я просто хочу показать ему Питер…
- Показать Питеру Питер – рассмеялся Командор. – В этом что-то есть!
И повернулся к Ларри.
- Отпусти пацана!
- Это не по правилам! – раздался сверху скрипучий голос. – Пятый пункт разрешает обменять только одного!
- Твою ж дивизию! – выругался Командор. - И тут пятый пункт. Ну, давайте я останусь.
- Тебя ждут – напомнила Ларри.
- Там привыкли. К тому же я могу поговорить и отсюда.
Командор подошел к парапету, посмотрел на звезды, что-то прикинул и начал насвистывать мелодию. Сначала тихую, как шум дождя. А потом звучащую все громче и громче. И, словно отвечая на ее призыв, над площадкой появилось цветное облако.
- Красный – сказал Джим.
- Оранжевый – добавил Питер.
- Желтый – улыбнулся Рудигер.
- Зеленый – проскрипели сверху.
- Голубой - вздохнула Ларри.
- Синий – выкрикнул Питер.
- Фиолетовый – подвел итог Командор.
И между лестницами – Белой и Черной повисла радуга.
- И как ты это делаешь? – спросили все хором.
- Мне тоже интересно – вякнули сверху.
- Сам удивляюсь! – ответил Командор. – Отзывается, наверное.
Улыбнулся в седую бороду и промурлыкал:
- «Меня уже и нет, но есть мои слова».
И повернулся к менестрелю.
- Ты с телефоном?
Рудигер утвердительно кивнул и полез в карман.
- Подожди! – сказала Ларри. – Не надо ей звонить.
Я поднимусь наверх вместо тебя. А Рудигер – вместо Питера.
- А Приют ты на кого оставишь???
- Ну, я же могу периодически спускаться вниз и в него заглядывать. Если не переходить на белую половину, то никаких пунктов я не нарушу. Не так ли?
- Ладно, пускай идут – проскрипели сверху.
- Пусть идут – повторил менестрель.
- Патер, ты его отпускаешь? С Джимом и Ключом???
- С Командором. Надо же Питеру познакомиться с городом, с которым связана наша история!
- Лишь бы они в этой истории хором не наследили – вздохнула Ларри. - Хорошо. Я согласна. Идите уже, Время не ждет!
- Уррра! – завопил Питер и кинулся к Рудигеру на шею.
- Задушишь, сумасшедший – сказал менестрель, смеясь и уворачиваясь.
- Слушайся там Джима и Командора. Джим, ты за него отвечаешь!
- Не волнуйся! Все будет хорошо. Я верну его через недельку. Ну, что пошли?
И три злодея – лохматый, хвостатый и бородатый радостно ускакали вниз.
- Они забыли радугу – улыбнулся Рудигер. И поцеловал Ларри.
- Они нам ее оставили – ответила Ларри.
И на мгновенье замерла в его объятьях. Потом посмотрела в сторону Черной лестницы и спросила:
- Не боишься туда подняться?
- С тобой я ничего не боюсь. К тому же ты сама говорила: умирать страшно только первый раз…
- А потом привыкаешь – усмехнулась Ларри. – Тогда идем…
По лесной дорожке вновь гуляет ветер. И костер сияет нам на берегу. А того, что больше нет тебя на свете, я принять на сердце так и не смогу. Протяни мне руку, мой лесной братишка! Нам судьба простила прошлые грехи. Дочиталась жизни тоненькая книжка, но остались память, песни и стихи…
ГЛАВА 2. Протяни мне руку, мой лесной братишка…
Они медленно шли по тропинке между соснами, а лунная дорожка бежала перед ними.
- Ничего не напоминает? – спросила Ларри.
- Кажется, похожий лес я уже видел. Только позабыл, как называется то место. Там еще была белая лошадь?
Ларри утвердительно кивнула.
- А вон и она! Значит и костер где-то недалеко.
Луна внезапно спряталась в облака. И в наступившей темноте мелькнул огонек.
– Вот он! – сказала Ларри и прибавила шаг. – Идем скорее.
Два человека, сидевшие у костра дружно повернули головы на хруст ветки, подвернувшейся под ноги менестрелю.
- Привет, Пиратка! С кем это ты сегодня?
- Менестрель Рудигер Патер – собственной персоной! Правда, в ваше время его звали несколько иначе. Впрочем, это не важно. Разберетесь!
- Нас всех звали несколько иначе – улыбнулся тот, что помоложе.
И протянув руку, представился: - Вальтер.
- Генрих – отозвался тот, что постарше. – Присаживайтесь! Чаю – или чего покрепче?
- Покрепче пока не надо. Патеру бы еще в себя придти. Это у него первая «перемена блюд». Он тут вроде, как на экскурсии.
- Вместо кого?
- Вместо Питера. Петра Александровича Джим уволок смотреть Питер.
Мужики переглянулись и дружно засмеялись.
- Питер отбыл в Питер? Прикольно!
- Угу. Вот и Командору понравилось это словосочетание…
- Он уговорил тебя отпустить сына???
- Он – поржал. Отпустил его один ненормальный папаша.
И Ларри кивнула на менестреля.
- Упс! – сказал Вальтер. И спрятал улыбку в бороде.
- Не удивляйся! – это было в прошлой жизни.
- И практически в другом государстве – добавил Рудигер, забирая кружку с ароматным чаем.
- Переживаешь? – спросил Генрих, подсовывая Ларри бокал с «успокоительным».
- Не то слово! – ответила она.
И залпом выпила содержимое, не вникая - что там в бокале?
- Зря ты беспокоишься! Джим достаточно взрослый, чтобы присмотреть за ребенком.
- Да уж! «Взрослый»! – ни один из вас не видел, как это чудо сегодня с лестницы сыпалось! И кому я только корабль доверила? И малыша??
- Ну, на корабле сейчас Джу и Мышка. А у этих барышень не забалуешь! Так что с кораблем все будет в полном порядке. А с ребятами – Командор. Думаю, что по Питеру ему тоже захочется прогуляться. И он их не бросит. Что тогда тебя напрягает?
- Наличие Ключа…
- От Времени? Или от квартиры?
- Ну, я, как дура, дала первый – вздохнула Ларри.
- А я – второй – улыбнулся Патер.
- Господи, Руди! – когда ты успел??? И – зачем?
- Пока ты нежно прощалась с Командором. И, что значит – зачем? Надо же им где-то жить?
- Таак – протянула Ларри. – Еще, наверное, и денег дал?
- Угу – ответил Рудигер.
И, спрятавшись за Вальтера, добавил – Они и браслеты взяли.
- Ну, все, бедный Питер!!! – вздохнула Ларри. – Любимый город вряд ли спит спокойно…
И протянула Генриху пустой бокал. – Наливай!!!
- Скорее, бедный Патер – усмехнулся Вальтер. И предусмотрительно убрал от костра топор.
Генрих посмотрел на них сквозь налитый бокал: - Интересно, а что будет с человеком, если придохлить его по эту сторону лестницы?
- Дружище! Не подавай ей идиотских идей! Ты же видишь, что она и так на вздере! Успокойся, Ларри! Сейчас мы спросим огонь – и все узнаем! Ты же помнишь, что я умею разговаривать с костром?
- Да, Вальтер. А еще разгонять тучи и укрощать дождь и ветер.
- Ну, это умение нам пока не пригодится.
Вальтер присел на корточки у почти погасшего костра. Поводил над ним руками, и о чем-то с ним пошептался. Огонь радостно поднялся из ниоткуда и ласково лизнул его ладони.
- Спрашивай! – скомандовал Вальтер. И положил горячие руки Ларри на плечи.
- С мальчиками все будет в порядке?
Пламя костра на минутку задумалось, мигнуло и снова стало ровным.
- А с городом?
Пламя мигнуло снова. И вернулось в исходное положение.
- Вот видишь, как все чудесно! – сказал Вальтер. И растрепал ее рыжие волосы.
- А огонь не может ошибаться? – с сомнением в голосе спросила Ларри.
Вальтер отрицательно помотал головой.
- Задай вопрос о ком-нибудь другом.
Ларри на секунду задумалась.
- А скажи - супружник мой первый тут не появлялся?
- Появлялся, зараза, - вздохнул Вальтер. – Уволок бутылку коллекционного рома, которую мы для тебя берегли. Теперь пьет с поэтами на дальней поляне…
- Вот же гадюка! – выругалась Ларри. – С поэтами! Ну, надо же!!!
И, протянув руки к огню, задала вопрос.
– А с этим чучелом что будет?
Пламя взметнулось над кострищем. А потом упало и погасло. Только еле заметная струйка дыма потянулась к небу. Да за спиной у Ларри грустно вздохнула белая лошадь.
- Теперь веришь?
- Теперь – да. Тем более, что я прекрасно знаю – чем у него обычно заканчивались подобные посиделки с поэтами…
Ларри встала, отряхнула с себя сосновые иголки и достала из кармана пачку сигарет.
- Пойду-ка я прогуляюсь. И заодно успокоюсь. А то кому-то сегодня точно достанется.
Она покосилась на менестреля. Но ничего не сказала. Белая лошадь ткнулась теплой мордой ей в плечо, фыркнула и ушла по лунной дорожке.
А Ларри поспешила за ней следом.
- Пойдешь с ними? – спросил Генрих у Рудигера.
- Лучше пока не надо – вздохнул менестрель. - Если чего нальете, то могу вам спеть. Впрочем, и, если не нальете – тоже. Да и вас бы я послушал…
Генрих кивнул, поднялся и пошел за гитарой.
- Не спеши! – остановил его Вальтер.- Сколько мы тут уже? Лет десять? Пусть Патер сначала расскажет – кто там, где и как?
- Обозначьте хотя бы – в каком городе или государстве?
- В Москве или в Питере! Впрочем, окрестности тоже подойдут.
- Тогда слушайте!
Над дорогой - радуги полукруг. Тихо тает облачко в вышине. Это значит, на небе старый друг вспомнил летним вечером обо мне. И неспешно движутся вслед за мной, то поля зеленые, то леса. И гуляет по миру дождь грибной, обещая новые чудеса. И со мною прошлое говорит. Я - машу рукой и кричу "Привет"! А двойная радуга все горит, словно улыбается мне в ответ...
ГЛАВА 3. ты под парусом неба, Питер, лети, лети!
Командор сидел у дальней стены в уютном кафе, пил зеленый чай и разглядывал прохожих, гулявших по Невскому. Было занятно наблюдать, как одни и те же люди появляются по очереди в каждом из четырех окон.
Как будто на кадрах кинопленки. Окон, правда, было немного больше – но с того места, где он сидел, хорошо просматривались только четыре. Впрочем, и этого было достаточно. Теплое апрельское солнышко сделало свое дело, и картинка за окнами Командору определенно нравилась. Девушки, пробегавшие мимо в коротких мини-юбках, были хороши, как на подбор. Юноши радовали разнообразием нарядов и причесок. А группы туристов, снующие туда-сюда, откровенно забавляли. Командор вытянул уставшие ноги и покосился на часы. Мысль о том, что мальчишки давно уже сидят дома одни, вяло шевельнулась в голове, как карась в тине – и нырнула обратно.
- Пожалуй, можно позволить себе еще чашечку – сказал он вслух.
И похлопал себя по карманам, пытаясь вспомнить в котором из них деньги. Именно в этот момент по Невскому с воем промчалась пожарная машина, слегка притормозив на перекрестке.
- Ёпть! – выдохнул Командор, почему-то сразу поняв, что сейчас она завернет за угол. И он даже знает – за какой именно.
И попытался выбраться из-за столика, роняя при этом ножи, ложки и салфетки. Получилось не сразу. И достаточно громко. Со стойким ощущением того, что теперь вся улица пялится на него во все окна и во все глаза, он рванул дверь. А потом помчался по проспекту, распугивая прохожих.
Благо бежать было недалеко. Прежде, чем шагнуть на Большую Морскую, он зажмурился, и, мешая молитвы с непечатными словами, попросил небеса, чтобы все остались живы.
- Иначе Ларри меня убьет! – подумал он и открыл глаза.
Красная пожарная машина стояла у знакомой подворотни. Но и только. Ничего плохого не происходило. Ни огня, ни дыма, ни толпы зевак не наблюдалось и в помине. Только мужик в блестящей каске что-то объяснял подошедшему к нему полицейскому.
Трясущимися руками Командор достал из нагрудного кармана браслет, надел его и незаметно подошел к машине.
- Да ничего я не нарушил, командир – оправдывался пожарный и совал полицейскому рацию. - Вот, послушай диспетчера. Он тебе скажет, откуда вызов был. Опять эти иностранцы из гостиницы допились до чертиков! Вечно им пожары мерещатся! Ну, пахло дымом – так может, у кого из жильцов просто утюг сгорел!
Дымом действительно пахло. Но каким-то вкусным. Как будто кто-то жарил мясо. Командор не стал ждать, чем закончится разговор и аккуратно просочился в подворотню. А потом и в неприметную дверь черного хода. Никогда раньше он не взлетал по лестнице на четвертый этаж с такой скоростью. Начисто забыв про больные ноги. Вот только ключ в замочную скважину ему удалось засунуть с шестой попытки.
- О, дядя Командор вернулся – сказал Питер, довольно потягиваясь на диване и, роняя на пол, пустую тарелку.
- Петька, щаз получишь! – рявкнул на него Джим.
Не оборачиваясь и продолжая жарить в камине мясо.
- Бардов выгнали из гостиницы – сказал Командор, сползая по стене.
– Не потому, что громко пели песни, а потому, что у костра…
- Кого выгнали? – переспросил Питер.
- Бардов – повторил Джим. – Это песни поют, которые. Как твой отец.
- Аааа – протянул Питер. – Менестрелей! А почему выгнали?
- Сейчас объясню! И тоже выгоню! – прошипел Командор. – А заодно и выдеру!
- А нас-то за что??? – хором спросили родственнички.
И в недоумении уставились на Командора.
- За то, что фигней страдаете! Вон полюбуйтесь в окошко! Там на улице уже и машина пожарная, и «бобик» полицейский!
- Не понял – сказал старший.
- Что такое «бобик»? - спросил младший.
- Сейчас все поймете! Ну-ка быстро погасили огонь, и браслеты надели! – рявкнул Командор и сердито сверкнул глазами.
- Вот еще… - начал было Джим, снимая с кинжала недожаренное мясо.
Но посмотрел на Командора и благоразумно залил огонь в камине водой.
- Вот так-то лучше!
- Ну, дядя Командор – не ругайся, пожалуйста. Мы и тебе еды оставили.
Питер подошел к Командору, все еще сидящему на полу и обнял его седую голову своими маленькими лапами.
- Мы просто проголодались.
- «Просто»! А если бы вас тут застукали? Где бы я вас потом искал? Все! Теперь везде ходим только вместе!
- По музеям? – взвыли мальчишки. – ОПЯТЬ???
- Кто-то, кажется, рвался посмотреть Питер? – ехидно спросил Командор. – С огнем баловать и наверху можно было.
- Там тоже нельзя – вздохнул мальчик. - Там мамка ругается. Она только Вальтеру разрешает костры жечь…
- Потому, что Вальтер – взрослый. И с огнем разговаривать умеет. А ты еще маленький. Ларри правильно ругается.
- Но Джим тоже взрослый. Он уже даже капитан. На большом корабле.
- Вот пускай там и командует. А здесь старший – я. Так сказать, царь и Бог в одном лице.
- На Бога ты похож. Когда не ругаешься. А царь – это кто?
- Вот съездим как-нибудь в Гатчину – там я тебе про царя и расскажу. Одного из многих – ответил Командор и почесал бороду.
- Где еда-то, кстати?
Мальчишки переглянулись, засмеялись и притащили ему из кухни зеленую кастрюлю полную вкусного мяса.
- Так, я не понял – сказал Командор, покосившись на кухонную дверь. – Здесь же плита есть! Зачем вы в камине-то огонь разводили???
- Мы в пиратов играли – улыбнулся Джим.
- Царица небесная! – «играли»!!! Сколько вам лет, юноша? Тебе же дохлой кошки доверить нельзя, не то, что Корабль Времени!
- С Кораблем я справляюсь – обиженно ответил Капитан Мур - Младший.
И, почесав в затылке, добавил – а лет мне триста, наверное.
- Совсем взрослый мальчик – засмеялся Командор и вернул Питеру пустую кастрюлю. И оглянулся по сторонам.
- Ром у мамки в книжном шкафу стоит – вздохнул Питер, проследив за его взглядом. – Принести?
- Непременно! Надо же мне успокоительное принять – после всего сегодняшнего безобразия! Тебе налить, капитан Мур?
Джим отрицательно помотал головой.
- Мне нельзя. Ларри говорит, что с нашей наследственностью мне даже пробку нюхать не стоит.
- А как же пираты? Неужели не наливают капитану?
- Уже нет. Ларри парочку из них пристрелила. И сама набрала команду. Так что на «Хроновороте» теперь - сухой закон.
- И это правильно. Со Временем, как и с огнем, шутить нельзя!
- А когда барды в гостинице костер не разводят, им можно петь? –всунулся в разговор Мур - самый - младший.
- Конечно, дорогой! – улыбнулся Командор. - Тащи гитару!
Где-то в той стороне, где земля переходит в закат, одинокое солнце застынет на краешке суши. Эта теплая ночь будет выдана нам напрокат, только снова печаль вдруг придет по бродячие души. А далекие звезды опустятся в Финский залив, и мы будем смотреть в небеса зачарованным взглядом. Морю все ничего - у него, то прилив, то отлив, и ему все равно - кто сегодня находится рядом? А у нас, старина, с каждым годом длиннее беда: мы считаем потери, как в доме разбитые плошки. И, горюем о тех, кто уже не приедет сюда, и назад не вернется, спустившись по лунной дорожке. Солнце утром проснется, и ляжет щекой на форты. Море громко вздохнет и притихнет опять за кустами. Если кто-то уйдет - то давай это будешь не ты? Пусть опомнится время - и нас поменяет местами...
ГЛАВА 4. Повстречались мы в эпохе, какой и расстанемся ли, кто бы сказал?
Командор смотрел на стену и считал звездочки на обоях.
- Двести семь – сказал он и попытался пошевелить рукой, на которой лежала рыжая головенка.
Питер что-то пробурчал, не просыпаясь, и устроился поудобнее. Командор вздохнул, свободной рукой поправил на мальчике одеяло и перевел взгляд на портрет, висевший над письменным столом. Нежный овал лица, маленькая шляпка и кружевное платье. Узнать в этой девушке нынешнюю Ларри было практически невозможно.
- Только глаза – прежние – произнес он вполголоса.
- Ты что-то сказал? – вскинулся Джим, дремавший на полу у камина.
- Говорю бабушку твою не узнать – ответил Командор. – Спи! Рано еще.
И перевел взгляд на Питера.
- Ни разу на нее не похож! Разве что тем, что рыжий. А так - вылитый Патер! Просто немного лопоухий…
Командор вспомнил, как вдвоем с Рудигером они долго и безрезультатно искали Питера по всем Отражениям. А Ларри горько плакала на его плече, начисто забыв о том, что когда-то была грозным капитаном пиратского корабля.
- Это я виновата! Не надо было мне выходить замуж! Тогда бы и ребенка не случилось. И мы бы его не потеряли…
А ровно через год малыш нашелся сам. Однажды хмурым осенним утром он подошел к костру, у которого Вальтер рубил дрова и спросил:
- Можно покормить лошадку?
Командор, за десять минут до этого забравшийся в свою палатку, вылез из нее с непреодолимым желанием выдрать кого-то за уши. И увидел хитрую мордашку, хорошо знакомую ему по фотографии маленького Патера…
- Господи! – выдохнул Командор. – Откуда ты взялся? И как тебя зовут?
- Не знаю – ответил мальчик. Говорят, что меня нашли на дороге.
- Как камешек – фыркнул Вальтер. – Петром значит будешь!
С тех самых пор Командор и Питер почти не расставались.
Раз в месяц Рудигер поднимался в Приют по Белой лестнице повидаться с сыном. А Ларри металась между Мирами. Так что за мальчишкой присматривали по очереди все, кому не лень. Иногда и Джим заглядывал за облака – и смотреть приходилось уже за двумя Мурами. Никто, как они не умел поставить на уши Небесный лес! Тогда госпожа Смерть начинала ругаться непотребными словами. Но ничего не могла с ними поделать. Ключи Времени-то были у Ларри! Поэтому Смерти приходилось мириться со всей этой бешеной семейкой. А также с прочими особами (или особями?) к ней приближенными. Она и так уже однажды промахнулась, позарившись на Ларри и Рудигера. И теперь была вынуждена терпеть все выходки младших Муров.
На самом деле Муром – самым - младшим был Джим. Потому, что приходился Ларри не сыном, а внуком. Но назвать «младшим» Муром капитана «Хроноворота» язык не поворачивался. Зато на «младшего», «мелкого» и «малОго» радостно откликался его свеже найденный дядюшка.
Командор, бывший в курсе всей этой истории, только улыбался в свою седую бороду. Да с интересом ждал продолжения. Но это там, наверху. А в Нижнем Мире он уже разобрался – во что выливается этот преступный альянс.
После вчерашней беготни по этажам, его не радовали ни ноги, ни сердце.
- Пожалуй, пора завязывать с экскурсиями. И отправлять юношей по назначению: одного – в океан морской, а второго – в небесный. Да и самому – отправляться туда, где меня ждут…
Утро за окном из темно-серого превратилось в ослепительно синее. Командор сел на диване, стряхнув с руки недовольного Питера, и скомандовал: - Подъем!
- Еще немножко – пробурчал Джим, не открывая глаз.
- Еще капельку – сказал Питер, прячась под одеяло.
- Хренушки! – ответил Командор.
Потом встал и распахнул окно, на секунду задержав взгляд на шумной улице. Внизу, в музей восковых фигур уже выстроилась очередь. Маленькие японские девочки в одинаковых курточках и зеленых юбках радостно щебетали на своем певучем языке.
А солнечные зайцы дружно скакали по фигурному балкону второго этажа.
- Быстро встали, умылись и собрались! – рявкнул Командор.
- А, что – даже чаю не попьем?- изумленно спросили Муры.
- Чай закончился еще вчера – ответил Командор. – И мясо тоже. Так что завтракать будем внизу.
- Чай на кухне. На верхней полке. В желтой коробке, на которой написано странное слово «Ландрин» - сказал Питер из-под одеяла.
- Откуда ты все знаешь? – изумился Джим. – И про чай, и про коньяк? По шкафам шарился?
- Не-а – ответили с дивана. – Я просто вижу, где что лежит. Вот, если ты откроешь нижний ящик стола, то найдешь там рваную коробку из-под патронов. А в книжном шкафу на верхней полке стоит этот, как его?... Некрасов.
Джим и Командор переглянулись и дружно рванули – один к столу, а другой – к шкафу. Все было на месте…
- А еще у тебя болит сердце – грустно сказал Питер, слезая с дивана и обнимая Командора.
- Прости нас, пожалуйста! Мы не думали, что пожарники приедут.
- Пожарные – автоматически поправил его Командор. – Все, ребята, быстренько все приводим в порядок. И уходим, уходим, уходим! Ларри наверху волнуется, Капитану – пора на мостик. А меня давно ждут в другом месте.
- И куда теперь? – спросил Джим, жмурясь от яркого солнышка.
- Пойдем кофе пить. С пышками.
- В «Шоколадницу»? – мечтательно спросил Питер.
- Нет, только не туда! – Командор передернул плечами, вспомнив вчерашний переполох.
– В другое место. Есть тут рядом симпатичный подвальчик.
И они дружно зашагали в сторону Мойки.
Питер сидел за столиком с довольной мордочкой, перемазанной сахарной пудрой, и уплетал пышки. А Джим и Командор в сторонке пили кофе и обсуждали дальнейший план действий.
- Самолет? – спросил Джим. – Все бы хорошо, но документов у тебя нет.
- Зато есть браслет.
- А если тебя все-таки вычислят и выловят? Может быть, ты лучше возьмешь Ключ?
- А как ты без него попадешь на корабль? Да и малыша надо вернуть наверх. Пять тысяч ступеней для него пока тяжеловато. И Ларри будет переживать за Ключ.
- За тебя она будет переживать гораздо больше!
- Тогда остается Зеркало. Или старый проверенный способ под названием «автостоп».
- Ага. Внимательно на себя посмотри! Да тебя менты на каждом перекрестке «стопить» будут - красавца такого!
- Ну, хорошо. Тогда используем Ключ. Откуда мне лучше стартовать?
Джим призадумался. – Может, пойдем в Русский Музей? Если с Зеркалом не получится, воспользуешься Ключом.
Народу там много – никто и не заметит, как ты исчезнешь.
В покоях царских светится окно. Так странно - электричество и вечность! Опять играет время в бесконечность, листая то "недавно", то "давно". Легко меняя "нынче" на "вчера", кого-то снова возводя в кумиры. И видятся гвардейские мундиры, усищи, шпоры, шпаги, кивера. И чьи-то тени в отблеске свечи, неясный стук, и непонятный шепот. А за стенами - громкий конский топот, войска, заставы, бунты, палачи. И, в Лету улетевшие года, опять шуршат тихонько под ногами. А время ходит тайными кругами, и все уйти не может никуда. Как лист дрожит на утренней заре, костром далеким светится тревожно. И разобраться, право, невозможно, который век сегодня на дворе...
ГЛАВА 5. Я из прошлых столетий печали напьюсь…
Они свернули на набережную канала Грибоедова. Питер, до этого весело скакавший по Невскому на одной ножке, внезапно притих и взял Командора за руку.
- Зачем мы идем в это страшное место?
- О каком месте ты говоришь, малыш?
Питер молча кивнул на Храм Спаса–на - Крови.
- Ты знаешь, о том, что когда-то произошло на этом месте? – удивился Командор.
- Нет. Не знаю. Просто чувствую, что там кого-то убили. Того царя, о котором ты хотел мне рассказать?
- Другого. Того царя убили не в этом месте.
- Вон там? – спросил Питер.
И махнул рукой в сторону Михайловского замка. Джим и Командор изумленно переглянулись.
- А этот мальчик не так прост!
Джим присел на корточки перед Питером, обнял его и сказал:
- Не волнуйся! Мы туда не пойдем! Хочешь, покатаемся на кораблике?
- По хорошим местам? – спросил Питер.
- По хорошим! – громко ответил Джим. А потом, повернувшись к Командору, тихо добавил: – А черт его знает, по каким?!!! Я не настолько подробно знаю историю Петербурга…
Они прошли краешком Михайловского парка и спустились к реке. Питер убежал смотреть, как кормят уток, а Джим и Командор остались стоять у парапета.
- И что теперь? – спросил капитан Мур.
- Подождем – ответил Командор. – Может, и правда, сначала прокатим пацана на кораблике.
Тем более, что посадка через десять минут!
Они сидели на корме и смотрели на волны, убегающие от катерка.
Питер прижался к Командору и положил ему на грудь свою маленькую ладошку. Странное тепло, идущее от нее, обволакивало большое сердце.
И оно переставало болеть.
- Тебе не надо туда – сказал Питер.
И задрав голову, попытался заглянуть Командору в глаза.
- Куда не надо?
- Ну, туда, куда ты собрался. Там тоже плохое место. Тебя может раздавить твой черный камень. И ты ко мне не вернешься.
Командор открыл рот, чтобы что-то спросить, но вопрос застрял у него в горле. Джим тоже молчал, и только удивленно пялился на них во все глаза.
- Пусть лучше твоя жена приедет сюда – сказал Питер. - Ей там тоже плохо.
А здесь будет хорошо. Вы поживете с ней в нашем доме. А потом Джим проводит тебя до Белой лестницы.
Командор почесал бороду и спросил:
- А ты не ошибаешься? Как называется место, о котором ты сейчас говоришь?
- Я не знаю. Какой-то полуостров. На нем везде плохо, потому, что там убили много людей. А еще Ларри и Рудигера. Поэтому я не успел там родиться.
- Но ты же все равно у нас нашелся – сказал Командор и прижал малыша к своей широкой груди.
Джим посмотрел на них и присвистнул.
- Устами младенца глаголет истина?
- Да уж – согласился Командор. – Тогда я, пожалуй, сейчас позвоню домой. И обо всем договорюсь. А потом мы причалим и все вместе поедем в Гатчину. Раз уж я ее вчера вспоминал!
Они гуляли по парку, и белки прыгали у них под ногами.
- А здесь – хорошее место? – спросил Командор.
- Хорошее! – крикнул Питер и умчался к ближайшему мостику.
- И, правда, классное место – сказал Джим. – Здесь так спокойно!
Они медленно шли по дорожке, больше напоминавшей лесную тропинку. Зеленая травка храбро лезла наружу, а белые облака не спеша плыли над водной гладью.
- Почему мне кажется, что я все это когда-то уже видел? – задумчиво спросил капитан Мур.
- Это не ты видел, а Ларри – сказал Питер, спрыгивая с перил. – Она здесь когда-то жила. Пока не встретила папу. Это называется (он на секунду задумался) – гене-тичес-кая память.
- Упс! – сказал Командор. И чуть не наступил на белку.
- Мы пойдем во дворец? – спросил Питер. - А подземный ход вы мне покажете?
- Откуда ты знаешь про подземный ход? – еще не отойдя от предыдущей тирады, спросил Джим.
- Я туда однажды заходил. Из Отражений. Из него есть дорога в Небесный лес. Мне ее показали. Иначе, я никогда бы в него не попал. Пошли скорее! Мы же тогда сможем отпустить Командора. Ему сегодня еще самолет встречать!
Взрослые недоуменно переглянулись. И тут в кармане у Командора звякнул телефон.
- Она прилетает сегодня ночью – сказал Командор, прочитав СМСку.
И уставился на Питера.
- Что ты еще умеешь, милый ребенок?
- Больше ничего – засмеялся Питер. И ускакал по дорожке, ведущей к замку.
В домовой церкви тихо горели свечи. Тетенька из церковной лавки мирно вязала носок и только на минуту подняла на них глаза. Командор постоял у иконостаса и, повернувшись к Джиму, сказал:
- Надо же, как интересно! Вот в Эрмитаже я никогда не задумывался, над тем, что в нем государи жили. Музей - музеем! А тут у меня такое ощущение, что Павел отсюда не уходил…
- Да, мы его часто видим – совершенно спокойно произнесла церковная тетенька, не переставая вязать носок.
- Фига себе – выдохнул Джим. – Как соседа по коммуналке!
И незаметно оглянулся по сторонам.
– Пойдемте скорее! - шепотом сказал Питер, и подергал Командора за рукав. – Нас уже ждут!
И умчался вниз, перепрыгивая через три ступеньки. Джим с Командором снова переглянулись и пошли за ним. Питер несся по первому этажу, будто всегда знал, куда ему надо идти. Они спустились в подземный ход и остановились. Фонари тускло освещали сводчатый потолок, неровные каменные стены и решетку в конце длинного коридора. Компания туристов, стоящих рядом дружно спросила: - Кто нами правил?
- Павел! – гулко отозвалось эхо.
- Ну вот, теперь я знаю, как его зовут – тихо сказал Питер.
И прижался к Джиму.
- Кого – его? – озадаченно спросил капитан Мур.
- Знакомого царя – улыбнулся Питер.
- Не надеть ли вам браслеты? – внезапно поинтересовался чей-то голос.
И они, ни сколько не удивившись, дружно зашарили по карманам.
- Тебе – не надо – остановили Командора. – Только им двоим.
От стены отделилась невысокая фигура человека в военном мундире.
И поманила за собой Питера и Джима…
Ты придешь издалека в тишину уснувших комнат, и, прошедшие века о минувшем нам напомнят. Там мундиры и усы, там интриги затевают, там истории часы грустно время отбивают. Там лепные потолки, и огонь горит в камине.
И гвардейские полки присягают Катерине. Там ее ложится тень в кружева старинной блузки. И ведутся целый день разговоры по-французски. Там придворные снуют, там изысканы манеры. Только внукам подают, очень странные примеры. Там твоя фортуна спит, и война идет без правил.
И, предательски убит твой хозяин – бедный Павел…
ГЛАВА 6. Напишите сценарий для самой немыслимой пьесы…
- А попрощаться? – хором спросили все трое. И переглянулись.
- Только недолго – ответил человек.
И снова исчез.
Они дождались, пока толпа туристов убралась наверх.
- Ну, что – спросил Командор. – Я пошел?
- Счастливо тебе добраться – сказал Питер, на мгновенье, прижавшись к его коленям. И добавил - Не волнуйся! Он добрый.
- Солдат ребенка не обидит – улыбнулся Командор. – А тем более генерал-адмирал.
- Кто? – переспросил Джим.
- Генерал – адмирал Российского Императорского флота. Это одно из воинских званий Павла Первого – ответил Командор.
- Ааа – протянул Джим. - Понятно. Адмирал флота – это здорово! Значит – старший по званию.
- Вот-вот! Слушайтесь старших! И по званию. И по возрасту – улыбнулся Командор. - А мне пора.
И, крепко обняв и того, и другого Командор поспешил наверх.
А Джим и Питер, посмотрев ему вслед, дружно вздохнули и надели браслеты.
- Идите за мной – тотчас прошелестело рядом.
И Павел, возникший из сумрака, зашагал в глубину подземного хода. Питер догнал его и, взяв за руку, пошел рядом. Джим, опешивший от такой фамильярности, на секунду остановился, а потом поспешил за ними. Тишина бежала следом. И только капли воды гулко падали на каменный пол с каменного потолка. Очередная толпа туристов шумно спустилась по лестнице. И снова начала топать и спрашивать - кто здесь правил?
А верное эхо привычно отвечало на их вопрос, ни разу не признавшись в том, что император только что был здесь…
Два «морских волка» и один грядущий юнга бодро шагали по полутемному коридору.
- А почему мы прошли мимо Перехода? – вдруг спросил Питер.
- Ты помнишь, где он находится? – удивился Павел, не сбавляя шаг.
- Я его чувствую – ответил Питер. И поежился.
- Мы вернемся туда чуть позже. Сначала я хочу показать тебе свой челнок.
А заодно послушать – чем закончилась твоя история.
- Она у него только начинается – сказал Джим. – Извините, что влезаю в ваш разговор. Манерам я обучен плохо.
- Джим – пират – пояснил Питер. И, засмеявшись, добавил – и мой племянник.
Павел оглянулся и смерил Джима веселым взглядом.
- Бывает – сказал он. И добавил – Можно без этикета.
И, протянув руку, представился – Павел Петрович.
- Просто Джим – ответил капитан Мур, не без трепета пожимая царскую ладонь.
- А я – Петр Александрович – важно сказала рыжая мелочь.
И все трое засмеялись.
- Хорошо ли ты управляешься с веслами, Просто Джим? – спросил Павел, открывая ключом железные ворота, и выходя на берег.
На глади Серебряного озера тихо покачивался старинный челнок. Слуга, стоявший на небольшой деревянной пристани, недоуменно поднял глаза на императора, не понимая – с кем тот разговаривает? Но ничего не спросил и отступил в сторону. Павел задержался на несколько мгновений, словно пропуская на челнок невидимых гостей, и прошел следом.
А потом узкая лодочка заскользила по изумрудной глади озера. Причем весла равномерно поднимались и опускались сами собой.
- ЧуднЫ дела твои, Господи – прошептал слуга, перекрестился и скрылся в глубине грота.
А Джим даже не удивился тому, с какой легкостью они перешагнули из начала двадцать первого века в конец восемнадцатого…
- Ну что, малыш – теперь ты знаешь, как тебя зовут? – спросил император.
– Ты, я вижу, все-таки нашел своих родных?
- Это не я их нашел, а лошадка – ул
Не нашли то, что искали? Воспользуйтесь поиском гугл на сайте:
|
