ОТЕЛЬ «ИМПЕРИОЛИ» — СОРРЕНТО

Она подняла тяжёлую хрустальную зажигалку к кончику длинной сигареты и подожгла её, втягивая табачный вкус кроваво-красными губами. На выдохе она отклонилась от стеклянного столика и выпустила тонкую струйку дыма над перилами балкона.

Мужчина, наблюдавший за её жестом с противоположной стороны стола, издал мягкий смешок. В этом президентском номере на заходе солнца, разливавшего слабеющий свет над Неополитанским заливом, они распили бутылку превосходного вина ConternoMonfortino. И теперь они наслаждались его послевкусием, омываемые прохладным вечерним воздухом.

— Мне нравится тишина, — сказала она и обвела рукой номер. — Сегодня всё это принадлежит только нам.

— Бет, дорогая, решительновсё принадлежит нам, — улыбнулся мужчина.

Онасновазатянулась. Заисключениемэтогономеравесьотель «Империоли» пустовал, единственными оставшимися здесь людьми были охранники и минимальный штат прислуги. Группы охранников забавляли своим соперничеством: они приценивались друг к другу, как две стаи волков, облюбовавшие одну и ту же территорию.

Она не собиралась задумываться о том, во сколько ей это обошлось. Элизабет ДюКлер жила в мире, в котором она получала всё, что захочет. Таков был естественный порядок вещей, как восход и заход солнца. Сама мысль о том, что могло быть как-то иначе, для неё была ересью. Ей, как наследнице одного из самых богатых семей мира, эта власть принадлежала по праву рождения. Поэтому нет ничего удивительного в том, что она, будучи богатой, умной и амбициозной, очутилась среди иллюминатов.

Они не вербовали Элизабет, как какие-нибудь охотники за талантами, подыскивающими многообещающего спортсмена. Нет, она словно всегда была одной из них и её с рождения готовили к тому, чтобы занять место в Совете пятерых. Так было суждено, и она никогда не сомневалась в этом. ДюКлер была королевой мира… Зачем ей желать чего-то другого?

Её спутник наклонился и ласково похлопал её по руке, улыбаясь. Она невольно задумалась, не было ли это намёком на то, что его к ней интерес выходил за рамки делового.

— Люциус, — ответила она с мягким упрёком, — лесть тебе никоим образом не поможет.

Хотя он и скрывал самым тщательным образом точный свой возраст, Люциус ДеБирс всегда держался с достоинством пожилого и преисполненного мудрости государственного мужа. Во многом он был обязан производимым впечатлением передовым биотехнологиям, которые ДюКлер предоставила в его распоряжение: благодаря своей должности руководителя Всемирной организации здравоохранения она имела прямой доступ к самым секретным экспериментальным медицинским системам.Это она помогала ДеБирсу бороться с тяжестью давления времени и болезнями, поэтому между ними существовала особая связь.

И несмотря на то, что она знала правду о нём, ей была приятна его компания. Её умиротворяла его отцовская манера общения с ней, и пускай ей бы в голову не пришло рассуждать о ребяческих глупостях вроде любви, она признавала, что всё же испытывала к нему особую симпатию.

«Меня привлекает он сам или его власть?» — задавалась она время от времени вопросом, особо не задумываясь над ответом. Потому что ответ был неважен. ДеБирс был, как он сам говорил, Верховным Просветлённым[3], главой Совета. Её вполне устраивало говорить с ним на равных, быть его доверенным лицом.

— Как думаешь, они сплетничают о нас? — спросила она. — Твой протеже, или Стентон, или выскочка Пейдж?

— Морган, Дауд и остальные… — ДеБирс усмехнулся и отвёл взгляд. — Они все знают, что мы ведём с тобой уединённые беседы. Но разве же нам стоит переживать из-за тех низменных мотивов, которые они могут додумать?

— Они могут подумать, что в этом наша слабость.

— И это хорошо, — кивнул он. — Ошибочные выводы подстёгивают к глупым решениям, и я бы предпочёл как можно раньше узнать о том, что кто-то из них решил нанести удар мне… нет, нам. — Он разлил по бокалам вино. — Может, Пейдж это сделает однажды, если решится, Дауд — никогда. Ему слишком комфортно в его нынешнем положении.

— Из-за даудовскихтамплиеровских приспешников я в последнее время избегаю Парижа. Когда я возвращаюсь в свой особняк, я всюду чувствую их присутствие. Онитаксебяведут, словногородпринадлежитим.

— Вобщем, такиесть. Но они принадлежатнам, — протянулейбокалДеБирс. — Не обращай внимания, дорогая. Тем более что тебе так подходит женевский климат. Ты сияешь красотой.

Она кокетливо улыбнулась и обвела красным кончиком зажжённой сигареты комнату:

— Но там так скучно. Я ухватилась за первую же возможность поехать в Италию.

— А я-то думал, что дело было в возможности встретиться со мной, — произнёс ДеБирс нарочито печальным тоном.

— Люциус, не драматизируй, — сказала она более привычным ей тоном, которым она говорила с подчинёнными: холодным и жёстким. ДюКлер потушила сигарету, почувствовав, что ход разговора должен был перемениться. Они приблизились к истинной причине встречи.

— Наш противник… — заговорил он, стоя спиной к ней. — Как ты думаешь, кто он?

— Я думаю то же, что и прежде. Янус скрывает свою личность так, как никто иной. Мы его не найдём, до тех пор пока он не допустит ошибку. И, основываясь на нашем опыте, я бы сказала, что это маловероятно.

— Янус… — повторил это имя ДеБирс. — Младший римский бог, одновременно смотрящий в будущее и прошлое,— презрительно усмехнулся он. — Персонаж с двумя лицами. Какой банальный выбор псевдонима для двойного агента. — Он бросил на неё раздражённый взгляд, в котором чувствовался весь его истинный возраст. — На пути у наших планов в последнее время слишком много препятствий, Элизабет. Наносимые удары слишком точно просчитаны, чтобы быть деяниями стороннего смутьяна. Янус незаурядный противник.

ДюКлер признала, что он был прав. Провалы вроде сорванного убийства Уильяма Таггарта, возглавлявшего ныне расколовшийся «Фронт человечества», или утечки информации о секретном тюремном объекте «Рифлмэн Бэнк» не могли быть случайными удачами противников. Ими кто-то руководил, кто-то, кто нацелился на грандиозный замысел иллюминатов.

— Я сказал Моргану, что с Янусом и его кружком хакеров было покончено. Однакопровозглашениепобедыбылопреждевременным. Так называемый «Коллектив Джаггернаут» не так мёртв, как мне бы хотелось. Они живучие, как тараканы, за один раз всех не прихлопнешь. — Теплота пропала из его взгляда. Он был разъярён из-за того, что кто-то опрометчиво посмел попытаться ему противостоять: — Кем они себя возомнили?! Я не для того принёс в жертву столько лет своей жизни, я не для того посвятил всего себя нашим планам, чтобы их начала портить кучка детишек-активистов, палящих по нам из киберпространства!

— Мы с ним справимся, — сказала она. — Непременно справимся. Со времён Вайсхаупта[4] мы отбивали любые нападения. Мы никогда не отклонялись от курса. — ДюКлер чуть смягчила тон. — Я помню, как ты однажды сказал: «Возложенное на нас бремя покровительства и управления велико, и возможно, сегодня оно тяжелее, чем когда-либо доводилось выдерживать нашему ордену».

— «На нас возложена ответственность…», — продолжил он. — Да. Япомнютотдень[5].

— Историяповернётсятак, какмыпредпишем. На нашей стороне отвага, мудрость и правда. Мы лидеры, Люциус, в этом наше предназначение. И какой-то безликий трус не может этого изменить.

— Конечно, ты права, — слабо улыбнулся он. — Ты помогаешь мне сохранять душевное равновесие, милая Бэт. Благодарю тебя, — он поставил стакан и взял её за руку, излишне сильно её стиснув. — Но мне не нужно напоминать о нашем священном долге. Мне нужно отсечь Янусу голову, кем бы он или она ни был, и истребить этих вредителей раз и навсегда. Человечество достигло критической точки, оно расколото и сломлено. Слишком многое находится на кону, чтобы мы могли себе позволить отвлекаться!

— Я обещала, что придумаю план, — сказала она. — И я это сделала. Я использовала ресурсы, которыми мы располагаем. Пешки уже размещены на доске. — ДеБирс отпустил её руку и жестом попросил продолжить. — Для победы, Люциус, нам понадобится вести затяжную тонкую игру. Подобраться к Янусу будет сложно, однако я нашла, как это сделать.

— Я хочу увидеть истинное лицо Януса, — прошептал он. — Я хочу увидеть его и обличить. Тогда мы сможем стереть этих самонадеянных юнцов из истории. Каждое мгновение их жизней, каждая мелочь, составляющая их личности, каждый след, который они когда-либо оставляли, — всё исчезнет навсегда. Я сделаю так, чтобы они словно никогда и не существовали.

ДюКлер почувствовала волнующий холодок, пробежавший по коже, — то было чувство обладания реальной властью, пьянящее сильнее любого наркотика.

Если бы у него было больше времени на размышления, он бы сумел что-то сделать, а не просто отреагировать. Позднее он задавался вопросом, не было ли случившееся запланировано с самого начала с целью спровоцировать его, чтобы не дать ему возможности разобраться с ситуацией так, как он посчитает нужным.

В конце концов, это уже не имело значения. Что случилось, то случилось, и он должен был вмешаться. По его опыту, жизнь любила отбирать у человека выбор вариантов, чтобы заставить его принять решение немедленно. Преуспеть или проиграть. Без второго шанса.

Он понял, что это была ловушка, когда зашёл в комнату отдыха и увидел Стакса, державшегося за кровоточивший нос. Он понял это по тому, как Бэлль и её друзья стояли в нервном ожидании, как перед дракой. Он понял это по небольшой сбившейся вместе толпе, в которой каждый смотрел на него подозрительным, опасливым взглядом. И он понял это по отсутствию сотрудников и дронов на пути сюда.

— Вот теперь мы получим ответы, — сразу сказала Бэлль. — У Стакса, по ходу, их нет.

Толпа расступилась, чтобы пропустить Дженсена, и он окинул её взглядом. Обитатели клиники, ранее не проявлявшие к нему интереса, теперь смотрели на него так, словно затаили на него страшную обиду. Что изменилось?

— Дженсен… — Стакс шагнул было вперёд, но Циклоп наклонил руку, заставив дубинку-электрошокер выскользнуть из рукава, и пригрозил ею. И хотя бывший верхолаз был вдвое больше этого худощавого парня, жужжащее свечение над дубинкой его отпугнуло.

— Стой где стоишь, здоровяк, — сказал отморозок, — и заткнись.

Второй приспешник Бэлль скинул куртку, демонстрируя светившиеся татуировки и огрубевшую кожу на груди, по которой Дженсен понял, что под ней находились импланты с подкожной бронёй. Парень перенёс вес тела на носки ног, облизнув губы. Первый удар должен был нанести он — с тем же успехом он мог поднять над головой неоновый знак, сообщающий об этом.

— Какие-топроблемы? — проигнорировал обоих приспешников Дженсен, обращаясь к Бэлль.

— Есть одна, и я смотрю на неё прямо сейчас, — процедила она сквозь зубы. Послышались ворчания и злобные бормотания поддерживавших её подучётных. Она вытянула обе руки. — Я сразу всё на твой счёт поняла, Дженсен. И не прислушалась к чуйке. — Она покачала головой. — Это я зря.

— У меня нет времени на игры, — опустил Дженсен руки вдоль тела. — Хочешь что-то сказать — говори, а если нет — пускай твои пупсы убираются прочь с моей дороги.

Бэлль раскинула руки, обводя этим жестом всех собравшихся:

— Видишьвсехих, Дженсен? Унасснимиестькое-чтообщее. Мы все что-то потеряли после Инцидента. Любимыхиблизких. Дома. Деньги. Нашигрёбанныежизни. —Согласные бормотания стали громче, и у Дженсена похолодело внутри, когда он понял, к чему она клонила. — И теперь наты нас во всём винят. Мы здесь заключённые. Всё потому, что кое-кто нам всё похерил, — и она показала на него.

У него перехватило дыхание от нового воспоминания, вставшего перед глазами. Он услышал другой женский голос — вкрадчивый, почти детский голос Элизы Кассан, — предлагавший ему на выбор последние варианты действий, один отвратительнее другого.

— Ты был там, на той штуке, когда она утонула, — прорычала Бэлль, говоря всё громче. — Это всё твоих рук дело? — голос её дрожал от ярости. Несмотря на всю свою агрессивность, Бэлль была такой же жертвой ужасного решения Дэрроу, как и все остальные. — Отвечай!

— А неважно, кто что мне сказал, — огрызнулась Бэлль. — Я чего-то не слышу, чтобы ты отпирался. — Она приблизилась к нему. — Давай, посмотри вокруг, сукин сын. Посмотри на то, что ты натворил — с людьми, которые такие же, как ты!

Он смотрел на них, видя их гнев и боль, которые они подавляли всё это время. Они отчаянно нуждались в том, чтобы обвинить кого-то во всём, кого-то настоящего, в пределах их досягаемости, кого-то из плоти и крови, а не призрака вроде Дэрроу, тело которого было погребено под многотонными стальными обломками в Северном ледовитом океане. Им нужен был козёл отпущения, и кто-то решил, что им станет Дженсен.

Дженсен на мгновение утратил бдительность, охваченный этим соображением, и этого было достаточно какому-то человеку из толпы, который толкнул его в спину с плевком и улюлюканьями. Он пошатнулся, и татуированный парень бросился к нему, рыча. В руках у него были кухонные ножи.

На автоматеДженсен согнул руку и активировал импульс, который должен был заставить выскочить из предплечья тупоконечный клинок с нанокерамическим лезвием, — но последовал только сухой щелчок, и он запоздало вспомнил, что его аугментации были отключены. Так что у него получилось неуклюжее движение, блокировавшее ножи, которые врезались в поликарбонатное покрытие его руки.

Дженсен использовал это неуклюжее движение для ответного удара, резко наклонившись и ударив татуированного парня кулаком в живот. Ему удалось добиться лишь сдавленного кряхтения — гель-загуститель в подкожной броне принял на себя почти всю силу удара.

Толпа кричала, требуя крови Дженсена. Бессмысленно было пытаться заговорить с ними. Он был чужаком, новым, незнакомым, и хотя Бэлльбыла их мучителем, она также была одной из них. Такими людьми нетрудно было манипулировать, сосредоточить их ненависть на одной цели. Им было плевать на правду. Факт был в том, что Дженсен был на Панхее, и они словно чуяли на нём запахэтой станции и того, что там произошло.

Ножи рванули к горлу Дженсена, но поскольку противник не умел с ними обращаться, он держал их слишком близко друг к другу. Свободная рука Дженсена схватила ближайшее лезвие, которое со скрежетом скользнуло по синтетической ладони. Он подтянул татуированного парня к себе, сбив его равновесие. И когда тот начал падать, Дженсен отправил навстречу его лицу другую руку. Нос нападавшего сломался с мерзким хрустом, хлынула кровь, и он упал на пол, выронив ножи. Дженсен пнул его в сторону, и на него бросились Бэлль и Циклоп. Бэлль была сильной, но не особо ловкой, и ей не удалось подцепить своей тяжёлой механической ногой ногу Адама, чтобы повалить его.

Дженсен скользнул за их спины и схватил складной стул. Он с размаху ударил им Циклопа по лопаткам. Тот сделал выпад электрошокером, сверкавшим бело-голубыми искрами. Он промазал, но оружие проскользнуло так близко к виску Дженсена, что электромагнитное излучение заставило правую часть его оптического импланта помутнеть.

«Гдеохрана? — подумалДженсен. — Почему они это позволяют?» И секунду спустя он вернулся мыслями к драке.

Конечности у Циклопа были органическими, а потому уязвимыми. Дженсен схватил запястье руки, державшей электрошокер, и одним рывком сломал его, с помощью сервомеханизмов в механической руке изогнув его под углом, под которым не могли уцелеть человеческие кости. Отморозок вскрикнул, и Дженсен выдернул электрошокер из его онемелых пальцев, врезав тупым концом по дисплею на его глазах. Пластик брызнул осколками, и второй приспешник Бэлльгрохнулся на пол.

Сама Бэлль не стала ждать исхода и обрушила сзади сокрушительный удар по ногам Дженсена. У него подкосились колени, и он рухнул на стол, который развалился под его весом. Он выронил оружие и перекатился в сторону, уворачиваясь от ноги Бэлль, которую та опустила с силой шарового тарана. Еёступняпробилавмятинувстолеиразнеслаэлектрошокернамелкиекусочки.

Дженсен попытался вскарабкаться на ноги, но толпа последовала его примеру и принялась швырять в него стульями и прочими предметами, которые подвернулись под руку. Стакскинулсякнемунапомощь, но Бэлль одним ударом отнесла его прямиком в стену.

Бэлль в два тяжёлых шага настигла Дженсена. Она плюнула на него и подняла ногу для смертельного удара, целясь ему в грудь, чтобы сломать ему рёбра и раздавить сердце.

Он успел перехватить её ступню в полёте, и развернулась борьба двух технологий — виртуозно просчитанной точности работышарифовских механизмов руки Дженсена и грубой силы аугментированной ноги Бэлль от «Тай-Юн Медикал».

— Ты заплатишь за всё! — крикнула Бэлль. Но Дженсен так никогда и не узнал, какую личную потерю она рвалась возместить.

Краем глаза он заметил какое-то движение, и вдруг возник Стакс с окровавленным лицом, замахнувшийся огнетушителем, как дубинкой. Он ударил Бэлль по виску, сбив её с ног. Стакс опустил свою руку с двумя большими пальцами и схватил руку Дженсена, поднимая его с пола.

Бэлль откатилась и встала на колено, за её спиной сомкнулась толпа, но прежде чем они успели напасть, Дженсен выхватил огнетушитель у Стакса и направил на них насадку. Оннажалнарукоятку, инавстречуимвырвалсяконусхолодногоудушающегоуглекислогогаза.

Двери в комнату распахнулись, и в неё ввалилась дюжина санитаров с электрошокерами наготове, раздавая приказы и угрозы. Вслед за ними вошла Торн, окидывая комнату оценивающим взглядом. Дженсен отпустил огнетушитель и поднял руки, и остальные подучётные неохотно сделали то же самое. Бэлль бросила на Торн вопросительный взгляд, который агент проигнорировала, и Дженсен сразу понял, кто рассказал о том, как его спасли в Панхее.

— А вы любите находить неприятности, мистер Дженсен, — изучила она его, удостоив Стакса лишь быстрым взглядом.

— Бывает, — стёр он с губы капли крови. — Почему вы всё ещё здесь?

— Я же сказала, мы ещё не закончили. И похоже, я не зря вами заинтересовалась.

— Нихрена. Ты этоустроила. Хотела меня обработать перед новым допросом?

— Когда люди находятся в заключении, оно заставляет их проявиться с худшей стороны. Поэтому иногда происходят скверные вещи.

— Я-то думал, дурак, что это клиника, а не тюрьма, — пробормотал Стакс.

— Я думаю, вас лучше изолировать от остальных, мистер Дженсен. По крайней мере, до тех пор пока мы не придём ко взаимопониманию. — Она обратилась к трём санитарам: — Отведите его в карантинное отделение и заприте его там.

Дженсен знал, о каком отделении она говорила, потому что видел этообособленное сборное здание во время прогулок. Оно якобы было предназначено для изоляции подучётных, которые заразились инфекциями, но в действительности, скорее всего, его официальное назначение было таким же фасадом, как официальное назначение всей этой клиники.

Один из санитаров толкнул Дженсена, но он остался на месте:

— А что с ним? — спросила Торн. — Вернётся в свою палату. Мне до него нет дела.

Дженсен заметил кровожадное предвкушение на лицах Бэлль и других подучётных, которые не удовлетворили свою жажду мести, и понял, что раз они не смогут добраться до него, они выместят злобу на Стаксе. Он расплатится лишь за то, что проявил к нему доброту.

— Всё нормально, брат, — тихо ответил Стакс, тщетно пытаясь скрыть свой страх. — Не переживай…

— Ты полицейский до мозга костей, да, Адам? — хмыкнулаТорн. — Служишь и защищаешь[6]? Даже когда не знаешь человека, за которого вступаешься. Если бы ты прочёл личное дело Харрисона Стакера, ты бы относился к нему по-другому.

— Если его тут оставить, ему всадят заточку под рёбра.

Торн скрестила руки, смеряя Дженсена и Стакса оценивающим взглядом. Наконец, онакивнула:

— Да. Тыправ. — ИонапоказаласанитарамнаСтакса: — МистераСтакератожезабираем. Мыбудемегооберегать… сколькосможем.

Санитар снова толкнул Дженсена, и на сей раз тот подчинился. Окружённые охранниками, они со Стаксом зашагали в ногу. ВследимдоносилисьиздёвкиБэлль.

— Прости, — тихосказалДженсен. —Торн ополчилась на меня, и тебя задело по касательной.

— Ты главное скажи мне, что Бэлль врала, — посмотрел на него Стакс. — Насчёт тебя и подонка Дэрроу…

— Ястал причиной смерти ХьюДэрроу, — отрезалДженсен. — Уж поверь.

Дальше по узким коридорам Объекта 451 они шли молча, и Дженсен в мыслях лихорадочно перебирал многочисленные варианты дальнейших действий.

Торн подготовила сцену в комнате отдыха, чтобы выбить Дженсена из колеи — не зря он ей не стал ей доверять. Она вынудила его вмешаться, устроив опасную ситуацию для Стакса, настроила против него всех обитателей клиники, чтобы те его в дальнейшем не поддержали, — и всё это для того, чтобы он оказался полностью в её власти. Теперь, когда она отправила его в изолированное отделение, дальнейшее развитие событий будет полностью под её контролем; и кажется, он ей сам вручил рычаг давления, когда попросил забрать Стакса из общей палаты.

Он прикинул, как всё могло обернуться. Торн пригрозит отправить Стакса обратно, отдать его на милость Бэлль и остальных, если Дженсен не сделает то, что ей нужно. Ещёодинклассическийприёмдопроса.

ДженсенискосанаблюдалзаСтаксом, размышляя, был ли тот частью плана Торн. Раз она использовала Бэлль, могла ли она использовать таким же образом и Стакса?

— Торн права… насчёт моего личного дела. Я сделал кое-что очень плохое… у меня не было выбора…

— Я знаю, каково это, — кивнул Дженсен. Он прислушался к своим инстинктам, и они в унисон сказали ему, что Стакс был такой же пешкой, как он сам.

Санитары вывели их на улицу, и они побрели под беспрестанно серым небом сквозь моросивший вперемешку со снегом дождь.

— Давно ты здесь? — спросил Дженсен Стакса, глядя прямо перед собой.

— Ты меня уже об этом спрашивал, — ответил тот. — Я же сказал. С самого Инцидента.

— Сказали, что выпишут через полгода, — вздохнул Стакс. — А потом доктор Рафик сказала, что попозже. И так каждый раз.

— Я здесь шесть дней, — размял руки Дженсен, готовясь. — И мне хватило.

Его план ещё пока не оформился до конца, у него были только общие идеи, в успешном воплощении которых он не был уверен. Зато вот в чём он был уверен, так это в том, что агент Торн ослаблять хватку не собиралась. Раз она готова была ради достижения своих целей рискнуть жизнью невинного человека, никто и ничто в Объекте 451 её не остановит. Его время было на исходе.

Блокирующий браслет на руке Дженсена отключал многие функции его аугментаций, но нервно-мышечный имплант в его туловище был распределён слишком по большой площади, чтобы его сигналы было легко подавить. От пуль, конечно, он увернуться не помог бы, зато мог ускорить рефлексы до сверхчеловеческих. Дженсен активировал «Ртуть» — и его рука коброй метнулась к запястью ближайшего санитара, который держал включённый электрошокер. Преждечемсанитаруспелсреагировать, Дженсенрискнул и рывком подтянул его к себе, чтобы электрошокер уткнулся в браслет.

По его механической руке прокатился обжигающий электрический ток, заставивший искусственные мускулы дрожать и дёргаться, но рисковая ставка сыграла: обрамлявшие браслет лампочки индикаторов погасли.

Санитар выкрикнул предупреждение, и двое других санитаров обернулись к Дженсену и Стаксу.

Стакс поднял свои огромные механические ручищи и преградил ими путь этим санитарам, пока Дженсен разбирался с предыдущим. «А он быстро соображает».

Как только блокатор в браслете отключился, Дженсен почувствовал прилив энергии от волны активаций аугментаций по всему телу, и в углу поля его зрения мелькали иконки с обозначением каждой из них. Поскольку заряда у него было мало, выбирать из них нужно было тщательно.

Резко развернувшись, Дженсен ударил сопротивлявшегося санитара основанием ладони, рассчитав удар так, чтобы он вышел оглушающим, не смертельным. Санитар упал в слякоть и остался лежать, постанывая от боли. Дженсен сорвал с запястья браслет и отшвырнул его, держа в руке электрошокер.

Стакс вскрикнул: оставшиеся санитары замахнулись на него электрошокерами. Бывший верхолаз схватил одного санитара за куртку и швырнул к Дженсену, размахивая перед другим своей мощной рукой.

Дженсен встретил летевшего на него противника ударом электрошокера в живот. Раздалось тихое низкое жужжание, и санитар потерял сознание, едва только вскрикнув от боли.

¾Кодкрасный! Кодкрасный! ¾ закричал последний оставшийся санитар в рацию, которую он сорвал с пояса. ¾ Унас…

¾Заткнись! ¾воскликнул Стаксисомкнулогромныекогтеподобныепальцынарукесанитара, вкоторой тотдержалрацию. Стакс сжатием кулака сокрушил пальцы и пластик в лепёшку, заставив санитара возопить от боли, и затем одним броском отшвырнул его на землю. ОнобернулсякДженсену:

¾Твоюмать! Мог бы предупредить, что собираешься бежать!

Дженсен пробежал до высокого забора и всмотрелся в видневшиеся вдалеке здания, различив очертания покрытых снегом грузовиков и внедорожников.

¾ Легко, ¾ оттолкнул его в сторону Стакс, разминая свои механические руки.

¾ Давай-ка я тебе помогу, ¾ прижал электрошокер к браслету Стакса Дженсен. ¾ Будет больно.

Он не стал дожидаться ответа Стакса, а обрушил на блокатор электрический заряд.

Стакс вскрикнул от боли, поднялась едкая вонь расплавленного пластика. Затем Стакс резко подшагнул к забору, вцепился в его звенья металлическими пальцами ¾ и тянул их в разные стороны, поднимая оранжевые снопы искр, пока в ограде не образовалась большая дыра с рваными краями.

Раздалсяоглушительныйвойсирен. Дженсен различил в нём восходящий писк и увидел силуэт, формой напоминавший насекомое, который поднялся с крыши главного здания и направился к ним.

Отбросив свой выжженный браслет, Стакс плечом протолкнул дыру во внутреннем ограждении и прорвался таким же образом сквозь внешнее. Дженсен пролез следом. Впервые за долгое время, которое казалось вечностью, они вырвались из заключения ¾ но пока что они не освободились.

Сквозь стену нараставшего дождя виднелись высыпавшие из карантинного отделения и главного здания охранники в куртках с наброшенными капюшонами. Оптические системы Дженсена определили оружие в их руках: на сей раз это были не электрошокеры, а боевые винтовки с маленькими магазинами, заряженные стреловидными пулями.

¾Нурулитеперь! ¾сказалСтакс. ¾ Что нам делать дальше?

¾ Ты умеешь заводить машину без ключа? ¾ показал Дженсен на пикап в нескольких метрах от них, платформа которого была нагружена ремонтным оборудованием и запчастями. Этот старый автомобиль модели 2010-х годов с бензиновым двигателем был гораздо лучше приспособлен к низким температурам Аляски, чем современные гибриды и электромобили.

¾Безключа? ¾переспросилСтакс. ¾ Вас разве этому не учили в полицейской академии?

Ответ Дженсена застрял у него в горле: что-то просвистело над его головой и отскочило от мокрого асфальта вдалеке за его спиной. Обернувшись, он успел застать момент, когда второй такой же предмет врезался в металлическое плечо Стакса. Этобылдротиктранквилизатора.

¾Заводимашину! ¾крикнулДженсен, увидевпарившийввоздухедрон. Последний, в отличие от своих младших собратьев, мониторивших коридоры Объекта 451, был размером с футбольный мяч, и состоял из четырёх несущих винтов и окружённого сенсорами, как колпаком, ствола ружья-транквилизатора.

Дрон прицелился, но когда он выстрелил, Дженсен уже бросился к нему, сократив дистанцию, так что выстрел просвистел мимо. Наклонившись вбок, Дженсен зачерпнул пригоршню грязи с земли и швырнул её в дрона. Импровизированный снежок шлёпнул в камеру, и винты жалобно взвизгнули, оттого что устройство временно потеряло цель.

За спиной Дженсена прокряхтел Стакс, а затем раздался протяжный скрежет раздираемого металла. Обернувшись, Дженсен увидел, что Стакс оторвал дверь пикапа и теперь стоял, склонившись над рулём и дёргая провода. Дженсен побежал к машине, рывком опустил задний борт платформы пикапа и быстро просканировал её взглядом, выискивая то, что можно было бы использовать как оружие.

— Ха-ха! — победоносно провозгласил Стакс, заставив двигатель завестись. — Мы теперь на ходу!

Дженсен схватил прут арматуры и вытащил его из горы запчастей на платформе пикапа — как раз когда дрон стряхнул грязь и пикетировал к ним. Первые несколько мгновений Дженсен держал прут, как длинный меч, размышляя, успеет ли он сшибить дрона до того, как тот выстрелит очередным дротиком. Нотутпоявиласьидеяполучше. Дженсен активировал систему автоматического прицеливания в его кибернетических глазах, повернул прут так, чтобы взяться за него, как за копьё, и в последний момент он метнул его в воздух. Тупой конец прута пробил один из винтов, и дрон, закрутившись в спирали, рухнул.

У ног Дженсена в землю врезались теперь уже смертельные стреловидные пули: охранники выбежали за стену через лаз в ограждении. Стаксвыруливал на трассу пикап, колёса которого в кручении выплёвывали лёд и воду.

Дженсен побежал за ним и накрыл последние остававшиеся до платформы пикапа полметра прыжком, карабкаясь на гору, с которой сыпались запчасти.

— Жми! — крикнул он в ответ одновременно со звяканьем врезавшейся в кузов пули.

— О да! — откликнулся Стакс, вжимая педаль газа в пол и бросая пикап в стену дождя. — Заставим этих ублюдков попотеть!

Пикап Объекта 451 выехал на дорогу, пересекавшую полуостров, и, если верить тому, что Стакс считал с экрана спутникового навигатора машины, через несколько миль она вливалась в федеральную автостраду.

Дженсен проскользнул в кабину и увидел подтверждение своих подозрений. У пикапа были только местные номера и не было допуска на федеральный уровень — то есть стоило им выехать на автостраду, и полицейские дроны тут же их засекут и вылетят на перехват.

— Это в любом случае произойдёт, — сказал Стакс. — Скорее всего, наши приятели на ранчо прямо сейчас звонят полицейским штата и описывают им эту тачку.

— Я так не думаю, — покачал головой Дженсен. — Я знаю, как эти люди действуют. Торн обратится к местным только тогда, когда исчерпает возможности собственных агентов.

— «Эти люди»? — переспросил он. — В смысле Всемирная организация здравоохранения? Ты о них говоришь так, будто они ЦРУ.

— Ты провёл в их тюрьме восемнадцать месяцев, — парировал Дженсен. — Сам скажи, как ещё их воспринимать.

— Справедливо, — признал Стакс. — Блин. Чёрт-те что творится.

— Тут спорить не буду, — наклонился Дженсен к навигатору, прокручивая карту на экране. — Смотри, вот здесь, где дороги соединяются, есть автостанция. Едем туда. Эту машину оставим там, найдём новую.

— Жаль тебя разочаровывать, брат, — нахмурился Стакс, — но если тут есть кто-нибудь помимо нас в радиусе пятидесяти миль от этой станции, то я буду должен тебе доллар. Там никто не бывает, кроме громадных робо-грузовиков, гоняющих туда-сюда от Анкориджа к нефтяным скважинам и обратно. Спасибо кислотным дождям, туристов на Аляске больше не бывает, все города вымерли.

— Я знаю, — сказал Дженсен. — И нам это может быть на руку. Если мы заберёмся в один из этих автоматизированных грузовиков, мы доедем на нём до Джуно, а оттуда доберёмся до Штатов, уедем так далеко от Объекта четыреста пятьдесят один, как только сможем.

— Было бы отлично, — с чувством произнёс Стакс. — Но ты забываешь, что у этих механических штук убойные защиты. Какразотпопутчиков.

— Да. — Дженсен провёл ладонью над шестиугольной впадиной над правым глазом, активируя ещё одну аугментацию. — Но я знаю кое-кого, кто поможет нам решить эту проблему.

Система охраняемых территорий в США Изучение особо охраняемых природных территорий(ООПТ) США представляет особый интерес по многим причинам...

Живите по правилу: МАЛО ЛИ ЧТО НА СВЕТЕ СУЩЕСТВУЕТ? Я неслучайно подчеркиваю, что место в голове ограничено, а информации вокруг много, и что ваше право...

Что делать, если нет взаимности? А теперь спустимся с небес на землю. Приземлились? Продолжаем разговор...

Что будет с Землей, если ось ее сместится на 6666 км? Что будет с Землей? - задался я вопросом...

Не нашли то, что искали? Воспользуйтесь поиском гугл на сайте:

ОТЕЛЬ «ИМПЕРИОЛИ» — СОРРЕНТО — ИТАЛИЯ