Люк: Похоже, это последние теплые осенние деньки

Я останавливаюсь в своем введении данных и бросаю взгляд на телефон, чтобы прочитать сообщение от Люка.

Люк: Хочешь сегодня пойти со мной в зоопарк?

Зоопарк? Мои пальцы парят над клавиатурой, когда я хмурюсь над его странным вопросом. Почему я должна хотеть пойти в зоопарк? Я же не ребенок.

Не то, чтобы будучи ребенком я очень хотела туда идти. В нищем районе было не так уж и много зоопарков.

Я отвечаю ему, написав три вопросительных знака.

Люк: Зоопарк загорается праздничными огнями на время праздничного сезона уже в ноябре. Предполагается, что сегодня будет больше десяти градусов. Пошли со мной?

Может быть, это то, что нормальные люди делают? Я пожимаю плечами и отвечаю словом «да», соглашаясь встретиться с ним около здания в половину седьмого.

Люк ― это один из тех импульсов, которым мне с трудом удается противостоять. Увлечься им не входило в мою миссию здесь. По сути дела, это рискованно. К сожалению, мне нравится ощущать немного риска. Это ускоряет ток моей крови так же, как это делает секс. В противном случае, мир слишком спокойный для меня. Скучный. Возможно, поэтому так много социопатов в конечном итоге обычно делают больно людям, даже убивают их. Дело не в людях, а в опасности.

И есть большой шанс, что Люку будет больно. Когда я уеду, это будет внезапно, и вполне возможно, что я оставлю за собой следы преступления. Никто не знает, что я имею отношение к Люку. Он не будет втянут в это. Но он может все выяснить, и ему будет больно или он испугается того, как близки мы были. Или, может быть, ему будет без разницы. Я не уверена.

Как я и говорила прежде, сложно понять, что на уме у хороших людей. С помощью секса я могу манипулировать Люком, но милый мужчина, похоже, хочет больше, чем это. Он хочет сходить на обед и... и в зоопарк.

Сегодня в офис, наконец-то, приносят праздничный торт, я подпрыгиваю с места, когда вижу, что все направились к дальнему уголку на нашем этаже. Сегодня день рождения Карен. Я не знаю Карен, но я пою вместе со всеми и хлопаю, когда она задувает свечки. Кто-то пытается вручить мне кусочек торта, но я передаю его дальше, ожидая ломтика побольше. Он шоколадный, с белой глазурью ― мой любимый. Стивен выходит из лифта как раз в тот момент, когда я запихиваю огромный кусочек в рот. Он приподнимает брови, а затем опускает их и хмурится. Хотела бы я, чтобы в руке у меня был стакан молока. Нет ничего лучше шоколадного торта и холодного молока.

Он присоединяется к скоплению людей и становится рядом со мной, когда берет свой собственный кусок лакомства.

— С днем рождения, Карен! — говорит он; затем пихает меня локтем и понижает голос. — Ты собираешься пропустить обед?

— Серьезно? — он многозначительно переводит взгляд на мой торт.

Я пытаюсь надуться, пока продолжаю жевать свой следующий кусочек.

— Я не жирная, а ты заставляешь меня чувствовать себя плохо.

— Я знаю, что ты не жирная, детка, но у тебя немного места для маневра.

Как только он уходит в свой офис, я печатаю ему сообщение.

Я: Твоя бывшая была намного стройнее меня?

Я практически могу слышать, как он вздыхает в своем офисе.

Стивен: Я же говорил тебе, что она была сумасшедшей

Он ждет пару минут, и, когда я не отвечаю, присылает еще одно сообщение.

Стивен: Не дуйся. Ты же знаешь, что я считаю тебя горячей

Я посылаю ему сердечко и приканчиваю свой кусок торта. Не могу поверить, что говорю это, но мне действительно не терпится пойти в зоопарк.

У меня есть пара лишних минут, прежде чем спуститься вниз и встретиться с Люком, поэтому я читаю бумаги, которые украла со стола Хепсворта в субботу. Я просматривала их вчера, конечно же, но была слишком занята, играя со своей кошкой, а занятием стиркой и хождением в магазин, поэтому была немного отвлечена.

У старого пастора Хепсворта низкое содержание сперматозоидов и снижение их подвижности. Также он нечасто может сохранять эрекцию достаточно долго, чтобы эякулировать. Ему выдали рецепт на «Виагру» для лучшего эффекта. Пациентке же дали совет воспользоваться спермой донора, что может снизить шансы выкидыша и врожденных дефектов из-за возраста отца. Здесь не говорится ничего о том, прислушалась ли пациентка к совету.

Я гадаю, разочарована ли Ронда браком, в котором сейчас находится. Я имею в виду, кажется, большинство людей, в конце концов, разочаровываются в браке, но она сделала явный обмен: богатство и престиж взамен молодому мужу. Хорошо. Пастор Хепсворт заключил свою собственную сделку: молодая и красивая жена вместо другой, которая, скорее всего, останется довольной и осядет. Негласная договоренность между ними, я уверена, но та, с которой они оба согласны.

Я читаю записи еще раз, чтобы удостовериться, что не пропустила ничего, затем кладу их в верхнюю полку моего шкафа и хватаю свое зимнее пальто. На солнышке сегодня довольно приятно, но уже начало темнеть.

Я жду на тротуаре и гадаю, чего же Люк от меня хочет.

Не то, чтобы я никогда не была в отношениях. Я была несколько раз безумно увлечена, но я никогда не любила ни одного из своих парней. Это имеет какой-либо смысл? Я счастлива с ними, но не доверяю. Я не хочу жить с мужчиной или потерять контроль. Почему бы мне этого хотеть? Мужчины лгут. Они врут прямо в лицо, и это не сложно заметить. Они думают, что мы не знаем?

Женщины тоже это делают. Все это делают, и все мы видим обман; вопрос в другом: кто из нас готов потерять себя достаточно, чтобы дать другому человеку шанс? Я не могу потерять себя. У меня нет достаточных чувств для поддержания фантазии или игнорирования предупреждений.

Мои последние отношения были с женатым ливанским руководителем в Малайзии. Его ложь была детской и на низком уровне, рассчитанной на то, чтобы сблизиться достаточно для секса, но при этом он держал меня на приличном расстоянии. Ты потрясающая, Джейн, но я не могу влюбиться в тебя. Я люблю свою жену больше, чем кого-либо на свете. Она ― все для меня.

Смешно. Он любил себя больше, чем кого-либо на свете. Но он возбуждал меня до сумасшедшего уровня, поэтому я только улыбалась и притягивала его обратно для большего. Он бы не оставил свою удобную жизнь ради меня, да и я этого не хотела, так что все было мило для нас обоих на протяжении целого года.

Я потеряла интерес в нем после того, как умерла Мэг. Я потеряла интерес ко всему.

Тогда он сказал мне, что любил меня. Наконец-то. Последняя отчаянная попытка вернуть меня в свою кровать. Я напомнила ему, что он любит свою жену. Может быть, так и было. То, как любят другие люди, не имеет для меня никакого смысла.

Зачем жениться, если ты хочешь спать с другими людьми? Зачем оставаться, если ты подозреваешь, что он изменяет тебе, а это ранит чувства? Зачем бороться, препираться и кричать, если другой человек решает, что уже готов уйти? Если кто-то хочет уйти, единственное, что ты можешь сделать, ― это двигаться вперед. Найти кого-то другого. Поиметь немного гордости.

С другой стороны, я, кажется, не могла следовать своим собственным советам по отношению к Мэг. Она захотела уйти, а я все еще нуждаюсь в ней здесь и не могу отпустить ее. Может быть, я больше похожа на всех других, чем думаю. Или, может быть, они такие же, как я.

Люк, наконец-то, подъезжает на своем черном «приусе» — у него не гигантский внедорожник — и я смеюсь про себя, потому что он действительно, более одарен, чем Стивен.

На самом деле, я придумала отличную наклейку ему на бампер: «У меня есть другая машина — это большой член». Мои творческие таланты впустую растрачены в юриспруденции.

— Привет, — говорит он, когда я сажусь внутрь.

В машине пахнет яблоками и корицей, и я осматриваюсь вокруг в недоумении, пока он не поднимает пластиковый стаканчик с консоли.

Я делаю глоток, и сидр оказывается идеальной температуры. Я в каком-то роде на свидании американского стиля.

Мы едем в комфортной тишине. По крайней мере, она уютная для меня, но он может чувствовать себя и некомфортно. Я ищу признаки, что он напряжен, но мужчине, кажется, все нравится.

— Прошлая ночь была приятной, — говорит Люк после долгого молчания. — Читать с тобой.

— О! — отвечаю я. — У меня для тебя есть подарок!

Я достаю из сумочки пакет и открываю его, чтобы достать роман в твердом переплете.

— Я увидела ее на витрине книжного магазина, и это тот автор, которого я видела у тебя на полке, поэтому я подумала...

— Это так мило! Спасибо. И у меня такой еще нет, — Люк переводит свое внимание с дороги к книге, чтобы быстренько оглядеть обложку. — Тебе не нужно было ничего мне покупать.

Может, и нет, но я привыкла покупать Мэг множество подарков. Никогда не была уверена, что я что-то привношу в отношения. Практические советы для Мэг. Секс для Люка. Черт возьми, я бы даже занималась бы сексом с Мэг. Если бы она была в этом заинтересована. Это все, что я в состоянии дать. Поэтому, я покупаю подарки. Все любят подарки.

— Спасибо, — он быстро сжимает мою руку и затем отпускает. — Эта музыка нормальная?

Меня не волнует музыка. В действительности, я бы даже не смогла сказать, что это жанр. Музыка — это эмоции. Она не для таких людей, как я.

Когда я начинаю видеть вывески зоопарка, я осознаю, что мы находимся неподалеку от церкви Хепсворта. Хотя, я равнодушна к этому. Я не могу представить, что столкнусь с ними в зоопарке, еще и вечером. В маловероятном случае, если я встречу хорошего пастора или его жену, то представлю им Люка как своего двоюродного брата. Уверена, он подыграет мне перед незнакомцами.

— Думаю, я разобралась с тем вопросом между мной и матерью, — говорю я прежде, чем даже понимаю, почему делаю это.

Это не давило на мой разум, но я перечитывала старые письма от Мэг сегодня утром и пришла к этому заключению.

— Почему я продолжаю принимать ее звонки, когда даже не хочу этого.

— Все потому, что этого хотела Мэг. Она расстроилась, когда я сказала ей, что собираюсь обрезать все связи с матерью и двинуться вперед. Поэтому я сохранила место семье в своей жизни. Потому что этого хотела Мэг.

— Ох, Джейн, — говорит он тихо. — Мне так жаль, что ты потеряла ее. Я знаю, что говорил это прежде, но... даже мне не верится, что ее больше нет, а я не видел ее почти десять лет.

— Так ты поддерживаешь связь со своей матерью ради Мэг?

Я качаю головой. Я ни разу не была на могиле Мэг.

— Я выбрал маргаритки. Подумал... ну знаешь, это вроде что-то жизнерадостное?

Я удивлена, что он на самом деле отправил цветы. Он сказал, что отправит, но люди говорят такого рода вещи все время. На собственном опыте, они редко исполняют их. Я поворачиваюсь и изучаю его лицо, пока он не оглядывается на меня.

Ничего, потому что я не уверена, что делать с ним.

Уже совсем стемнело к тому времени, когда мы добираемся до зоопарка. С парковки я вижу огни, мерцающие сквозь голые ветви деревьев.

Я гадаю, ходила ли Мэг сюда когда-либо. Это кажется чем-то, что бы ей понравилось.

Мой напиток уже остыл, но я выпиваю его, когда мы подходим ко входу. Люк платит за нас обоих, и мы следуем за толпой внутрь. Все мы кутаемся в свои пальто от ночного холода. Сидр ощущается как осень на моем языке. Сегодня я чувствую, что имею свое место на земле.

Входя в парк, я ожидаю рождественских декораций. Вместо этого, огоньки вылеплены в форме животных. Я смотрю на оранжево-синюю обезьяну с колыхающимся хвостом.

— Куда пойдем в первую очередь? — спрашивает Люк, указывая на знак с тремя стрелками, задающими три разных направления.

Мы направляемся в том направлении, проходя мимо выставки со знаком «Бурый медведь». Медведя нигде не видно или он прячется за углом, где не достает свет. Я удивлена, что пространство выглядит как маленький горный каньон со скалами и ручьем.

— Это не то, чего я ожидала, — говорю, когда мы подходим к похожему экспонату с надписью «Бурый медведь».

— Нет, зоопарк. Я думала, они все сидят в маленьких клетках. Ну, знаешь, с решетками?

— Там, где я выросла, было не так уж много зоопарков.

— Тогда это особое событие. Мы испробуем все. Карусель. Восковая лавка по созданию сувениров. Муравейник.

Он тянет меня к знаку бурого медведя, но я так и не вижу ни одного признака, что он жив. Я подшучиваю над Люком и читаю факты про каждого животного. Медведи, лисы, волки. Волк ― первое животное, которое я замечаю. Он смотрит на меня из-за куста. Я пялюсь на него в ответ, пока волк бледного окраса не присоединяется к нему, и они не уходят прочь вместе.

Я немедленно оставляю волков и спешу к проходу под аркой, оформленной под львов и тигров. Здесь множество искусственного пейзажа, но эти экспонаты размещены за толстым стеклом, что поднимается вверх, соединяясь там с сеткой, которая держит кошек от возможности найти путь в ночь.

Бенгальский тигр бодрствует и рыщет вокруг. От этого зрелища я замираю в изумлении. Он двигается точно так же, как моя кошка. Мускулы перекатываются под шерстью, когда глазами он сканирует свое окружение. Изящный, элегантный и могущественный — он великолепен и смертоносен.

Его зрачки становятся серыми, когда он замечает свет.

Я шокирована огромным размером его лап и массивной головы. Он — убийца. Куда более опасный, чем я когда-либо буду.

Я смотрю, как он проходит между стволами двух деревьев, а потом, не приложив никаких усилий, вскакивает на каменный выступ. Боже мой.

Его смотрители любят его, я уверена в этом. Они заботятся о нем каждый день, кормят и лечат от болезней. Они обращаются с ним, как подобает большой кошке, и приносят ему вкусности. И все же, в его пронзительном взгляде я могу видеть, что появись у него возможность, он бы с радостью убил бы любого из них. Нет, не одного из них. Всех их.

Такое не ценится в людях, но мы видим прекрасную красоту этого здесь, за клеткой, где это не может причинить нам вреда.

Я никогда не буду такой же опасной, как это животное, но могу свободно перемещаться среди людей, и они не буду поднимать тревогу.

Тигр усаживается и закрывает глаза. Мы двигаемся к леопарду, затем к пуме, после чего к другому тигру, слегка меньшего размера, чем первый. Все они великолепны и обладают поразительной красотой.

Я наблюдаю за ними, пока Люк не начинает беспокоиться. Он покупает мне сладкую вату и ведет к карусели. К тому моменту, когда мы покидаем зоопарк, у меня голова идет кругом от восторга.

Люк понемногу заполняет часть пустоты во мне, и я смотрю на мир его глазами, точно так же, как делала и с Мэг.

Выясняется, что Стивен был очень занят, пока я была на свидании. Маленький засранец изменяет мне.

Ну, если быть точными, он пытается мне изменить, но женщина на другом конце трубки не заинтересована быть его сексом на одну ночь. Я переключаю к самому раннему видео с сегодняшнего вечера, чтобы увидеть, ему еще он звонил.

Он приходит домой с работы и направляется прямо в свой тренажерный зал. Сорок пять минут спустя Стивен появляется, ставит кувшин с водой на стойку и затем исчезает, как я понимаю, чтобы принять быстрый душ, потому что на нем другая футболка и спортивные штаны, когда он появляется снова, чтобы бросить макароны в дымящуюся кастрюлю. До сих пор никаких непристойных звонков. Мой мужчина все еще верен мне.

Он включает футбольный матч и садится за кухонный стол, чтобы поесть, но прежде чем он заканчивает, поднимает голову, куда-то всматриваясь. Он выключает звук на телевизоре. Затем я слышу: звонок в дверь.

Прежде чем я вижу их, слышу, как Стивен вскрикивает «Папа!» с великой радостью. Затем я слышу совершенно мужское похлопывание по спине, прежде чем Стивен ведет отца в гостиную. Ронда следует за ними. Никакого дружеского приветствия для нее.

— Что вы здесь делаете? — спрашивает Стивен.

— О, у нас был ранний ужин с этим новым министром из Бруклинского Парка Христиан. Мы как раз собирались проехать мимо твоего дома, когда я осознал, что мы не заезжали к тебе уже в течение нескольких месяцев. Подумал, что заскочу и посмотрю на новое ограждение.

Стивен раздувает грудь от гордости за это и провожает своего отца к патио. Я слышу их приглушенное бормотание свозь дверь. Ронда остается внутри, пялясь в свой телефон. Я надеюсь, что в интернете у нее есть множество горячих мужчин, с которыми она проводит свои будни, но это, возможно, немного рискованно для жены пастора.

Стивен и его отец возвращаются и несколько минут обсуждают министра. Ронда отворачивается от них, прямо к камере, и я вижу, как с презрением она изгибает уголок губ вверх, хотя я не уверена, из-за чего именно. Из-за ее мужа? Его сына? Жизни, которую она проживает?

Пастор извиняется и уходит, чтобы воспользоваться уборной, и как только он покидает их, Стивен переводит свой взгляд на Ронду. Он мгновение пялится на нее, прежде чем, наконец, подходит ближе к ней.

— Держись, черт побери, подальше от Джейн, — говорит он.

Я ахаю и подпрыгиваю на месте от радостного удивления. Что, твою мать, это еще такое?

Ронда закатывает глаза, прежде чем повернуться к нему.

— Каждый раз, когда я отворачиваюсь, вы двое начинаете сплетничать, прижавшись друг к другу. Я не хочу, чтобы ты как-нибудь на нее повлияла.

— Повлияла бы на нее, чтобы она сделала что? Начала бы использовать свои мозги? Она даже тупее, чем твоя бывшая.

— Думаешь, меня волнует, с кем ты встречаешься? Это она пытается поцеловать меня в зад и подружиться с папочкой. Жалкое зрелище.

— Не пытайся меня обдурить, — предупреждает он.

Она снова поворачивается к камере и смотрит в свой телефон, прекращая разговор. За кадром открывается дверь, и Стивен отходит в сторону. Я наблюдаю, как Ронда скользит взглядом в сторону, будто она все еще опасается присутствия Стивена. Когда ее муж возвращается, Ронда направляется прямо к входной двери.

— Нам лучше поехать домой, милый, — говорит она.

Ронда не ждет, что он согласится, прежде чем выйти.

Что, бл*ть, это было? Снова подпрыгнув, я хлопаю в ладоши, а затем отматываю на начало, чтобы более внимательно рассмотреть.

Неужели Стивен думает, что она собирается сказать мне что-то, что я не должна знать? Это что-то о том, как жестоко он обращался с Мэг? Это имеет смысл. Ронда ненавидит его до глубины души; нет причин, по которым она не хотела бы испортить его новые отношения. Мне нужно попробовать, получится ли у меня уговорить ее выпить наедине по коктейлю. Но эта Джейн не тот тип женщины, что ходит выпить с девчонками. Может быть, кофе вместо этого. Или чай.

Они уходят, и наблюдаю за тем, как Стивен возбужденно носится туда-сюда по кухне, проводя руками по волосам. Одну за другой он сразу же выпивает две бутылки пива. Затем достает свой телефон.

Он кому-то звонит, но не получает ответа. Я достаю свой телефон из сумочки и вижу пропущенный звонок от него в восемь тридцать. Он, вероятно, хотел знать, сможет ли заскочить на минутку для быстрой дрочки на стоянке.

Отложив телефон, он снова включает игру, но через несколько минут телефон снова в руках у Стивена, и он печатает короткое сообщение. Оно не мне. Его телефон пищит. Он снова печатает. Стивен натянуто улыбается и снова выключает звук на телевизоре, чтобы позвонить.

— Привет, — говорит он. — Давно не виделись.

Стивен возвращается в спальню, и это ― то видео, которое я уже видела несколько минут назад: телефон прижат к его уху, а на лице очаровательная ухмылка.

— Да ладно, все не было так. Я просто очень занят по работе.

Ах, должно быть это девушка, которой слишком быстро отказали, и девушка не получила свое второе свидание.

— Ванесса, — лепечет он. Предполагается, что это должно быть мило, но больше похоже на то, что он ноет. — Это не правда. Не злись на меня за это. Ты всегда была такой добродушной.

— Ладно. Понял. Это хорошая новость, потому что я звоню, чтобы выяснить, свободна ли ты сегодня вечером... Нет, не так уж и поздно сейчас. Мы могли бы сходить куда-нибудь выпить. Как насчет того паба?

Что бы она ни сказала, улыбка Стивена увядает, и он закатывает глаза.

— Да. Хорошо. Конечно. Следующий раз, тогда. Ага. Я позвоню тебе.

Матерясь, он бросает свой телефон на кровать. Боже, он действительно на взводе. Это потому что он хотел наорать на Ронду и обозвать ее, но у него не было возможности сделать это? Сейчас ему нужна рядом другая женщина для унижений?

— Еб*нная сучка, — выдает он, и я не уверена, говорит он это про Ванессу, Ронду или всех нас.

Он выходит из комнаты на несколько минут, но прежде, чем камера переключается на спящий режим, парень возвращается. Стивен выключает свет и забирается в кровать, держа в руке телефон. Экран загорается. Я слышу говорящую на японском женщину, затем своеобразный звук шлепанья и хныканья. А потом приятные голоса из порно: пронзительный и отчаянный женщины и гортанный и властный мужчины.

Я смотрю, пока он не заканчивает, затем достаю любимую пуховую игрушку своей кошки и позволяю ей носиться с ней по всей гостиной. Каждая атака, прыжок, подергивание головой напоминают мне того тигра. И меня саму.

Она, наконец-то, плюхается на пошарпанный деревянный пол и зевает, когда я делаю то же самое, лежа на диване. Это был долгий день, но через три дня я буду особенной девушкой Стивена и не могу дождаться этого.

Снова звонила моя мать. Я ее заблокировала. Туда ей и дорожка.

Это время в Миннеаполисе действительно помогает мне разобраться со своими проблемами. Я уже чувствую, что лучше познала собственные чувства.

Сегодня вторник, и я ощущаю себя девчонкой, которая готовится к своей брачной ночи. Вместо белого, я, конечно же, надеваю черное: любимый черный лифчик Стивена и трусики с прозрачной сеточкой. Я снова расстегнула слишком много пуговиц своего тонкого платья, но каждый раз, когда ловлю взгляд Стивена, которым он смотрит на меня через весь офис, я улыбаюсь и робко опускаю взгляд как краснеющая невеста.

Он практически с напыщенным видом расхаживает весь день. Сегодня он примет драгоценный дар моей женственности. Если бы только это не было офисным романом, он бы закричал об этом всему миру.

Он уходит на пару минут раньше меня, но ждет возле своего автомобиля, когда я спускаюсь.

— Готова к ужину? — подмигивая, спрашивает Стивен.

Я киваю и опускаю голову, когда он открывает для меня дверцу. Я не могу встретиться с ним взглядом.

— Я приготовлю бургеры, — говорит он. — Звучит хорошо?

Мы выезжаем с парковки, и он берет меня за руку. После того, как целует мои костяшки, он переплетает наши пальцы и держит мою руку на своем бедре. Я играю свою роль и не убираю руку назад.

— Я не очень хороша в этом, — выпаливаю я быстрым шепотом.

— В чем? — Стивен бросает на меня озадаченный взгляд.

— Я... я имею в виду секс. Я не... мне сложно расслабиться из-за этого.

Мы стоим в большой очереди на красный сигнал светофора. Он поворачивается ко мне, поднимает мою руку для еще одного поцелуя.

— О, Боже. Стивен! О, Боже мой! Я тоже тебя люблю. Действительно. Я знаю, что прошло всего пара недель, но...

— Но это что-то особенное. Это не дешевое шоу на одну ночь, как у тебя было прежде. Это будет что-то значить для нас. Хорошо?

Ого. Сможет ли это когда-нибудь стать чем-то особенным с такой дрянной девчонкой как я? Оставайтесь на связи.

Но это то, чего хотела Мэг. Я знаю это. Ей так надоели эти все свидания. Постоянное одно и то же. Она хотела кого-то, кто скажет ей, что это нечто особенное. Кого-то, кто бы обнимал по утрам. С кем можно было бы держаться за руку в машине.

Моя рука вспотела, и я отчаянно хочу убрать ее, но я не делаю этого и сжимаю его ладонь.

— Расслабься, детка, — бормочет он. — Это будет так хорошо.

Я нервно улыбаюсь, но киваю, соглашаясь, потому что хочу угодить ему.

Я наклоняюсь и целую его, но загорается зеленый, и машина за нами начинает сигналить. Мы хихикаем как подростки и выезжаем из города.

Когда мы добираемся до его дома, Стивен сразу же направляется к грилю. Как только он выходит за дверь в патио, я хватаю из холодильника две банки пива: крепкого и светлого. Открыв обе, в крепкое бросаю четыре таблетки и аккуратно потрясла банку, чтобы растворить их. Оно достаточно горькое, поэтому парень не заметит никакой разницы.

Когда Стивен возвращается назад, я подхожу к нему для долгого и глубокого поцелуя, легонько посасываю его язык, пока он не стонет.

Он в хорошем настроении, милее, чем когда-либо был.

— Следующий раз я должна готовить для тебя, — говорю я.

— Я обещаю порадовать тебя всеми твоими любимыми блюдами. Не могу дождаться.

— Допивай. Мы не можем позволить, чтобы ты себя сегодня чувствовала скованной. Или можем?

Я хихикаю и качаю головой, затем делаю большой глоток своего пива, пока он контролирует все с довольной улыбкой.

— Ты так хорошо приглядываешь за мной, — мурлычу я.

— Восхитительно найти женщину, которая ценит это.

— Так и есть. Мне действительно нравится это. То, как ты заботишься обо мне.

Я льну к нему для еще одного поцелуя, и он толкает меня спиной к стойке, так что сейчас может вжаться своими бедрами в мои на несколько минут.

Я делаю еще глоток пива, когда он оставляет меня, чтобы подойти к холодильнику.

Стивен кладет сыр и говяжий фарш на стойку, затем откидывает голову и допивает свое первое пиво. Я надеюсь, он проглотил все таблетки тем последним долгим глотком. Он достает нам обоим еще по банке пива и толкает одно мне по стойке, хотя я еще первое не выпила.

— Может, я начну готовить, а ты пригласишь отца и Ронду или кого-то еще?

— Это звучит мило, но мы же не хотим, чтобы мой отец думал, что мы живем вместе или что-то в этом роде.

— Это была милая мысль. Однажды ты будешь отличной женой.

— Я не дразню тебя, детка. Я бы с радостью в ближайшее время остепенился и хотел, чтобы это была девушка, которая на самом деле хочет быть мне женой, а не изображать мужа в юбке.

— Думаю, это было бы мило, быть женой. И матерью. Моя мать никогда не оставалась со мной дома.

— Ага, она видимо сразу же отвозила тебя в детский сад, да?

— Конечно. Но если у тебя будет хороший стабильный парень как я, ты бы хотела это сделать правильно, разве не так? Позаботиться о наших детях. Позаботиться о моем доме.

Он ставит свое пиво, чтобы обхватить ладонями мое лицо. Пальцы на моей левой щеке холодные и влажные. Я изо всех сил пытаюсь выглядеть мечтательной.

— Ты заслуживаешь этого, Джейн. Тебе просто нужен правильный мужчина, чтобы это сбылось.

— Думаю, я мог бы им быть. А ты правильная девушка?

— Скромная, — говорит он, затем нежно меня целует. — Милая, — еще один поцелуй. — Благочестивая.

Странное слово для этого момента, ведь я могу чувствовать, как его эрекция упирается в мой живот, но каждый возбуждается по-разному.

Я беру свое второе пиво и сажусь на диван, поджав ноги под себя. Мы оба будем наслаждаться этим больше, если я немного опьянею. Он будет чувствовать себя так, будто пользуется мной, и я могу быть достаточно пьяной, чтобы насладиться этим.

Еще около часа таблетки не подействуют на него. У нас будет достаточно времени, чтобы скрепить нашу любовь.

Конечно же, мы приканчиваем нашу бургеры в течение пятнадцати минут, и Стивен проводит экскурсию по своему дому. Очевидно, она закончится в его спальне. Я охаю и ахаю над трофеями дзюдо и спрашиваю, могу ли я когда-нибудь прийти и посмотреть на его спарринг.

— Должно быть, это так сексуально, — я мурлычу, — смотреть, как ты борешься с другим мужчиной.

— Тогда ты определенно можешь когда-нибудь прийти и посмотреть.

Он ведет меня в спальню и начинает целовать, подталкивая спиной к кровати. Стивен протягивает руки к хрупким пуговицам моего платья, и я вспоминаю, что мне нужно было найти новую вместо той, которую он потерял.

— Позволь мне тебя увидеть, детка, — шепчет он.

Мужчина садится на край матраса и расстегивает еще две пуговицы.

Я стягиваю по плечам платье, все еще придерживая на месте, будто стесняюсь.

Он до сих пор полностью одет, и если бы я действительно была такой застенчивой, какой прикидываюсь, я бы почувствовала себя уязвимой прямо сейчас, представляя ему свое тело на одобрение.

Он скользит руками по моей спине и спускается к трусикам, чтобы обхватить мою задницу.

— Конечно, черт побери. Ты выбрала их для меня?

— Маленький грязный секрет для твоего мужчины?

Я завожу руки за спину и расстегиваю крючки, затем придерживаю ткань руками и жду, пока он отведет мои руки прочь. Он так и делает. Парень не делает комплимент моей груди; просто некоторое время лапает ее. Я знаю, что они не такие, какие ему нравятся, но они есть, поэтому достаточно хороши.

Сюрприз-сюрприз, никакой долгой прелюдии. Мы забираемся под одеяло и занимаемся сексом. Я пытаюсь проявить нерешительный энтузиазм, стремясь угодить ему, хоть даже мне и стыдно за все это.

Он не самый плохой партнер из тех, что у меня были, но в четверке худших. Наполовину неплохой, наполовину ужасный любовник. Он даже не делает брезгливого предложения сделать мне куни.

После всего действа я близко прижимаюсь к нему и провожу по редким волосам на его груди, будто я не могу насытиться прикосновениями к нему. Минутой позже он уже храпит.

Неуверенная, действуют таблетки или это мужской посторгазменный сон, я несколько раз зову его по имени. Он что-то ворчит, будто пытается ответить, но не может проснуться. Я толкаю его локтем. Он фыркает и затем снова погружается в глубокий сон.

Эти таблетки ― простое антигистаминное, но таблетки от аллергии на удивление эффективное снотворное, когда ты мешаешь их с алкоголем. На коробке есть предупреждение об этом, но эта смесь ― одна из моих любимых средств борьбы с собственными приступами беспокойства. Хотя я принимаю только две таблетки и запиваю коктейлями вместо того, чтобы бросить их в пиво. Он, надеюсь, будет спать как вымотавшийся ребенок добрых восемь часов и проснется полностью отдохнувшим. Если только его не схватит сердечный приступ.

Я встаю и голая иду по его дому, чтобы взять его телефон из гостиной. Позже я наслажусь этим видео — как я обнаженная свободно и томно, словно кошка, хожу по его комнатам. Я беру телефон в кровать и использую его вялую руку, чтобы снять блокировку его отпечатком пальца. Здесь уютно, и я устраиваюсь под одеялом, чтобы поисследовать его жизнь, пока он будет глубоко спать рядом со мной.

Я читаю несколько недель сообщений с его отцом, но все они такие благоразумные. Ничего интересного, кроме доступа к номеру его отца, который я забиваю себе в телефон.

Нет никакой нужды просматривать его беседу со мной, поэтому я перехожу к «Тэд». Похоже, Тэд — это его младший брат. Не помню, чтобы слышала его имя, но сообщения в большинстве про «отца», и о том, как Стивен отчитывает своего брата за то, что редко берет своих детей в церковь. Тэд хочет это сделать, но для них это почти пятичасовая поездка, и Беттани все еще страдает послеродовой депрессией, хотя младшему уже десять месяцев.

Стивен любезно напоминает, что провести время, молясь с отцом, может помочь ей восстановиться. Такой понимающий.

Затем идет беседа с Ванессой — его несостоявшимся сексом на одну ночь. Он удалил любые сообщения, которые посылал, когда они встречались, и с понедельника это сообщения типа «ты спишь?»

Кроме этих, оставшиеся сообщения ― это напоминания и осуществление контроля. Он не оставляет следов.

Я проверяю его электронную почту, но там только письма по работе. Я пересылаю на свою анонимную электронную почту несколько важных документов, затем удаляю доказательства из папки отправленных. Возможно, в конце концов, я смогу его с чем-нибудь подставить.

После этого я оправляю себе весь список его контактов. Затем вижу иконку приложения «Тиндер» на второй странице меню его телефона. Джек-пот!

Фото профиля не показывает его лица. Он же дьякон, в конце концов. Вместо этого, это стандартная фотография голого торса, сделанная в зеркало, показывающая только нижнюю часть его ухмылки. Здесь есть еще пара фото его голой груди, сделанные, когда он более загорелым и рельефным, чем есть сейчас. Справедливо.

Я нажимаю на «профиль» и нахожу несколько женщин, с которыми он был сведен, но большинство из них он распределил по спискам. Верхний список называется «Отличные сиськи». Также есть «Привлекательные», «Порочные» и «Легкодоступные».

В списке «Взять эту» четыре женщины. Все они светловолосые, либо с волосами светло-каштанового оттенка. Он всех из называет «деткой» в разговоре так же, как зовет и меня. Теперь я не ощущаю себя такой особенной.

Последний раз он контактировал с каждой из них где-то в апреле. Он трахался со всеми этими женщинами практически сразу же после смерти Мэг так, будто он пытался вытрахать из себя демона прочь. Хорошо. Надеюсь, он изжарился живьем от чувства вины и сожаления.

Я делаю скрины контактов и отправляю их себе. Следующие списки полны типичных «да ладно тебе» от Стивена и несколько фото топлесс от женщин. Я фоткаю и эти беседы тоже. Почему бы и нет?

Бросая на него раздражительную гримасу, я закрываю «Тиндер» и открываю его фотогалерею. Здесь не очень много фоток. У Стивена не ос<

Что способствует осуществлению желаний? Стопроцентная, непоколебимая уверенность в своем...

ЧТО ПРОИСХОДИТ ВО ВЗРОСЛОЙ ЖИЗНИ? Если вы все еще «неправильно» связаны с матерью, вы избегаете отделения и независимого взрослого существования...

Что вызывает тренды на фондовых и товарных рынках Объяснение теории грузового поезда Первые 17 лет моих рыночных исследований сводились к попыткам вычислить, когда этот...

ЧТО ПРОИСХОДИТ, КОГДА МЫ ССОРИМСЯ Не понимая различий, существующих между мужчинами и женщинами, очень легко довести дело до ссоры...

Не нашли то, что искали? Воспользуйтесь поиском гугл на сайте: